Princess Maria Amelia of Orléans

Marie-Amélie d’Orléans, il cui nome completo era María Amalia Luisa Enriqueta de Orleans y Borbón, nacque il 28 agosto 1851 a Siviglia, dove morì il 9 novembre 1870. Fu un’infanta di Spagna e una principessa francese. I suoi genitori erano Antoine d’Orléans, duca di Montpensier, e Louise-Fernande de Bourbon, infanta di Spagna. Da parte materna, Marie-Amélie era nipote del re di Spagna Ferdinando VII; da parte paterna discendeva da Luigi Filippo I, re dei Francesi. Marie-Amélie era la seconda figlia e il secondo dei dieci figli della coppia. Dei suoi nove fratelli e sorelle, oltre a lei soltanto cinque sopravvissero all’infanzia: Marie-Isabelle, Marie-Christine, Ferdinando, Mercedes e Antoine. I suoi genitori si erano stabiliti a Siviglia dopo la rivoluzione del 1848, che aveva costretto suo nonno ad abdicare al trono francese. Poche settimane dopo la nascita, il 20 settembre 1851, Marie-Amélie fu presentata alla Vergine Maria nella cattedrale di Siviglia. La cerimonia ebbe carattere ufficiale e vi parteciparono, oltre ai genitori, anche le autorità politiche e religiose della città. Il battesimo e la sua accoglienza nella comunità ecclesiale furono accompagnati dalla nonna paterna, la regina Marie-Amélie di Borbone delle Due Sicilie, e dallo zio paterno Henri d’Orléans, duca d’Aumale. Già prima della nascita di Marie-Amélie, sua zia, la regina Isabella II di Spagna, aveva stabilito che un figlio o una figlia della sorella avrebbe ottenuto il rango di infante di Spagna, finché Isabella stessa non avesse avuto un figlio sopravvissuto. Come la sorella maggiore Marie-Isabelle, che aveva ricevuto tale rango nel 1850, anche Marie-Amélie divenne quindi infanta di Spagna il 19 agosto 1852. Trascorse l’infanzia e la giovinezza soprattutto nel palazzo di San Telmo a Siviglia, residenza dei genitori, e nelle altre proprietà della famiglia a Sanlúcar de Barrameda. Si interessava in particolare alla musica e all’arte. Amava suonare il pianoforte, ma sviluppò soprattutto un notevole talento per il disegno. Viaggiò più volte in Gran Bretagna e in Francia, maturando così esperienze anche al di fuori della Spagna. Per Marie-Amélie furono prese in considerazione due possibili unioni. In un primo momento fu indicato come possibile marito Auguste del Portogallo. In seguito venne considerato anche suo cugino di primo grado Ferdinand d’Orléans, duca d’Alençon, che si era innamorato di lei. Nessuno dei due progetti matrimoniali si concretizzò. Gli avvenimenti politici influenzarono direttamente la sua vita. Dopo la rivoluzione spagnola del 1868, Marie-Amélie dovette andare in esilio insieme alla famiglia. I membri della casa di Montpensier vissero successivamente in Francia, nel castello di Randan, a Lisbona e di nuovo in Francia. Nel 1870 la famiglia tornò a Siviglia. Marie-Amélie morì il 9 novembre dello stesso anno nel palazzo di San Telmo, all’età di soli diciannove anni. La causa della morte furono le conseguenze della tisi. La sua morte venne inoltre attribuita alla cattiva qualità dell’acqua consumata nel palazzo. Inizialmente fu sepolta nel pantheon familiare del palazzo di San Telmo. Il 22 ottobre 1887 i suoi resti furono trasferiti nel Pantheon degli Infanti del monastero di San Lorenzo de El Escorial. Marie-Amélie portò dalla nascita il titolo di principessa d’Orléans. Con la sua elevazione al rango di infanta di Spagna, il 19 agosto 1852, assunse ufficialmente tale titolo, mantenendo al tempo stesso quello di principessa d’Orléans. Fin dalla nascita fu inoltre dama dell’Ordine spagnolo della regina Maria Luisa. Appartenne anche all’Ordine austro-ungarico della Croce Stellata e all’Ordine bavarese di Teresa.