Maria von Beuthen

Maria di Bytom, nata prima del 1295 e morta il 15 dicembre 1317 a Temesvár, fu una principessa slesiana della dinastia dei Piast e regina d’Ungheria. Era figlia del duca di Bytom Casimiro e di una donna di nome Elena, la cui origine è sconosciuta. Tuttavia, nella ricerca storica si ritiene spesso che Elena fosse figlia del principe ruteno Lev I della dinastia dei Rurikidi. Maria fu la prima esponente del ramo slesiano dei Piast a portare questo nome. Della sua infanzia e giovinezza si sa poco. Non è possibile stabilire la data esatta della sua nascita. Quando fu data in matrimonio nel 1306, secondo il diritto canonico dell’epoca doveva avere almeno dodici anni; nacque quindi non più tardi del 1294. Nell’ordine tradizionale dei figli di Casimiro di Bytom occupa il sesto posto, sebbene possa essere stata la terza figlia. La sua posizione nella famiglia divenne importante anche per il ruolo dei fratelli Boleslao e Mieszko, che intrapresero carriere ecclesiastiche. Nel 1306 Maria sposò Carlo Roberto della casa d’Angiò, che lottava per la corona ungherese e in seguito regnò come re d’Ungheria. Un’antica testimonianza del cronista polacco Jan Długosz indica anche l’anno 1310, ma diversi elementi fanno ritenere corretta la data del 1306. È infatti conservato un documento reale emanato da Maria il 23 giugno 1306 e, a partire da quell’anno, nei documenti ungheresi compaiono funzionari a lei assegnati. È probabile inoltre che un prestito contratto dal padre di Maria intorno al 1305 fosse destinato a finanziare le nozze. Il matrimonio si celebrò probabilmente a Bytom, forse nella parrocchia della sposa. Dopo il suo arrivo in Ungheria, Maria fu incoronata regina d’Ungheria a Székesfehérvár dal vescovo di Veszprém Benedetto. Il matrimonio ebbe un’importante funzione politica. Consolidò l’alleanza tra Polonia e Ungheria, diretta contro l’influenza boema. La famiglia paterna di Maria si avvicinò così al fronte antibოemo, indebolendo probabilmente anche la precedente dipendenza feudale di Bytom dalla Boemia. Allo stesso tempo, il legame rafforzò la posizione di Carlo Roberto nella competizione con Ottone di Baviera per la corona ungherese, soprattutto nel caso in cui la madre di Maria fosse stata effettivamente discendente della dinastia degli Árpád. L’unione contribuì inoltre ad approfondire i rapporti tra Polonia e Ungheria nel XIV secolo. Da questo legame nacquero contatti politici e dinastici che favorirono, tra l’altro, il terzo matrimonio di Carlo Roberto con Elisabetta, figlia di Ladislao Łokietek. Anche i fratelli di Maria beneficiarono a lungo termine di tali relazioni. Boleslao divenne in seguito arcivescovo di Esztergom, mentre Mieszko fu dapprima vescovo di Nitra e poi vescovo di Veszprém. Mieszko assunse inoltre l’incarico di cancelliere della regina. Entrambi ottennero però queste alte cariche ecclesiastiche solo dopo la morte di Maria, quando Elisabetta Łokietek era regina d’Ungheria. Della vita personale di Maria presso la corte ungherese è rimasto ben poco. Sono note soltanto due lettere o documenti da lei emanati. Uno risale al 1312 ed è giunto fino a noi insieme al suo sigillo; il contenuto di un secondo documento, datato 9 aprile 1313, è conosciuto grazie a una successiva conferma del capitolo di Székesfehérvár. Il sigillo raffigura sul recto la regina seduta, circondata da motivi floreali, con le lettere M e A ai lati. Sul verso compare la doppia croce degli Angioini, insieme ad altre lettere che, unite ai segni del recto, compongono il nome della regina. Il matrimonio di Maria con Carlo Roberto rimase senza figli, probabilmente a causa della sua infertilità. Fonti più antiche attribuivano alla coppia due figlie: Caterina, che avrebbe sposato il duca Enrico di Świdnica, ed Elisabetta, che sarebbe stata moglie del duca Boleslao di Opole. Queste informazioni furono tuttavia messe in dubbio in seguito. Carlo Roberto, a quanto pare, non fu fedele a Maria. Ebbe una relazione con una donna senza nome originaria dell’isola di Csepel, sul Danubio, che alla fine del 1316 o all’inizio del 1317 gli diede un figlio di nome Colomanno. Questo figlio illegittimo di sangue reale intraprese in seguito la carriera ecclesiastica e fu vescovo di Győr dal 1337 al 1375. Maria morì il 15 dicembre 1317 a Temesvár e fu sepolta nella basilica della Vergine Maria a Székesfehérvár. Le fonti ungheresi indicano anche gli anni 1315 e 1316, ma un documento di Carlo Roberto del 24 febbraio 1317 menziona Maria ancora in vita. Le diverse date vengono quindi spiegate come errori di trascrizione. La sua sepoltura fu in seguito raffigurata in una miniatura della Cronaca illustrata. Dopo la morte di Maria, Carlo Roberto si sposò ancora due volte. Nel 1318 sposò Beatrice di Lussemburgo, che morì l’anno seguente durante il parto. Nel 1320 sposò Elisabetta Łokietek, dalla quale ebbe numerosi figli. Maria non lasciò discendenti, ma attraverso il suo matrimonio svolse un ruolo importante nell’avvicinamento politico tra Polonia e Ungheria e nel consolidamento della posizione della sua famiglia negli equilibri di potere dell’Europa centrale all’inizio del XIV secolo.