Lucien Durrieux

Lucien Philippe Marie Antoine Durrieux nacque il 9 febbraio 1906 nella villa Les Cèdres, a Saint-Jean-Cap-Ferrat. La proprietà era stata costruita su incarico del suo padre biologico, il re del Belgio Leopoldo II. Lucien era uno dei due figli illegittimi di Leopoldo II e della sua amante Blanche Delacroix. Suo fratello minore Philippe nacque alcuni mesi dopo di lui. Poiché i suoi genitori non erano sposati, Lucien non ottenne il titolo di principe del Belgio. Leopoldo II gli conferì tuttavia il titolo dinastico di duca di Tervuren. La concessione si basava su un decreto reale che non fu mai pubblicato e che pertanto non acquisì validità giuridica. Il nome Tervuren si riferiva al Museo reale dell’Africa centrale, fatto costruire da Leopoldo II in quella località dopo che il Belgio aveva acquisito il Congo come colonia. In seguito, il fratello di Lucien, Philippe, ricevette il titolo di conte di Ravenstein. Lucien Thiriar, nipote del medico personale del re, divenne padrino di Lucien. Si dice che la nascita del figlio avesse inizialmente procurato grande gioia a Leopoldo II. Dal matrimonio con Maria Enrichetta d’Austria, il re aveva avuto tre figlie e un figlio morto prematuramente, cosicché all’epoca non aveva ancora un erede maschio al trono. Al tempo stesso doveva essere consapevole che Lucien, a causa della sua nascita illegittima, non avrebbe mai potuto succedere al trono belga. Blanche Delacroix riconobbe ufficialmente Lucien come figlio il 23 dicembre 1907 a Parigi, pochi mesi dopo la nascita di Philippe. Dopo la morte di Leopoldo II, il 18 agosto 1910 sposò Antoine Durrieux. Quest’ultimo era già stato suo amante prima della relazione con il re. Otto giorni prima del matrimonio, Antoine Durrieux aveva riconosciuto Lucien e Philippe come propri figli. Lucien aveva allora quattro anni e da quel momento assunse il cognome del patrigno. Non è noto quale cognome portasse prima di quel riconoscimento; probabilmente era quello della madre, Delacroix. Da adulto, Lucien esercitò diverse professioni. Lavorò, tra l’altro, come albergatore nei Paesi Baschi, prima di diventare rappresentante di apparecchiature odontoiatriche. Nel 1927 sposò Lucie Gracieuse Mundutey, nata nel 1900. Il matrimonio civile fu celebrato il 26 febbraio presso il municipio di Poissy. Alcuni giorni dopo, il 1º marzo, seguì la cerimonia religiosa nella chiesa di Saint-Ferdinand des Ternes, a Parigi. Dal matrimonio non nacquero figli. Si estinse così la linea diretta dei discendenti maschi di Leopoldo II rappresentata da Lucien Durrieux. Lucien rimase comunque legato alla famiglia reale belga e ricevette sostegno finanziario da alcuni suoi membri. Il principe Carlo, che in seguito avrebbe ricoperto la carica di principe reggente, versava a sua madre un assegno mensile di 3.000 franchi belgi. Inoltre, nel 1934, Lucien ricevette 25.000 franchi belgi per disposizione del re Alberto I del Belgio; la somma gli fu consegnata dal console belga a Bayonne. Resoconti dell’epoca o tramandati in seguito sottolineavano talvolta la sua somiglianza con Leopoldo II; diverse fotografie avrebbero confermato questa impressione. Da bambini, Lucien e suo fratello Philippe avrebbero chiamato il padre «Colas», perché la sua barba ricordava loro san Nicola. Lucien Durrieux morì il 15 novembre 1984, all’età di 78 anni, a Cambo-les-Bains. La località era il luogo di nascita della moglie e, al tempo stesso, il luogo della morte della madre. Nessun membro della famiglia reale belga partecipò ai suoi funerali.