Johanna van der Gheynst

Jeanne Marie van der Gheynst, chiamata anche Johanna Maria van der Gheynst, morì nel 1541 ed è conosciuta soprattutto come la madre di Margherita di Parma, figlia illegittima dell’imperatore Carlo V. Originaria di Nukerke, era la primogenita dell’arazziere Gilles van der Gheynst, residente nel villaggio, e di sua moglie Jeanne van der Caye, che aveva lavorato come domestica. La famiglia di Jeanne aveva origini contadine; lo storico Jean-Marie Valentin la definì al tempo stesso borghese. Tra i suoi fratelli vi erano Baudouin e le sorelle Agnes e Marie. In seguito, la situazione economica della famiglia sembra essere diventata difficile. Baudouin lavorava come arazziere e viveva a Nukerke con Agnes, mentre Marie sposò lo scrivano Jean Schot, residente a Bruxelles. Dopo la morte di quest’ultimo, la famiglia di Marie cadde in una tale miseria da dover chiedere aiuto alla parente Margherita, ricevendone tuttavia soltanto un sostegno limitato. Jeanne prestava servizio presso il governatore di Oudenaarde, Charles I de Lalaing, come cameriera della moglie di lui, Jacqueline de Luxembourg. Durante un soggiorno di Carlo V nel castello di Borgogna, l’imperatore notò la giovane fiamminga. Della relazione tra i due si sa molto poco. Non è chiaro se si trattasse di una storia d’amore, di un rapporto imposto o di uno stupro; la valutazione storica non è unanime. In seguito Jeanne lasciò la casa della famiglia Lalaing e trovò ospitalità presso parenti materni fuori Oudenaarde. Nel luglio 1522 diede alla luce una figlia, battezzata nella chiesa di Notre-Dame de Pamele a Oudenaarde. La bambina ricevette il nome di Margherita, probabilmente in onore di Margherita d’Austria, zia paterna e precedente educatrice di Carlo V, che ricopriva l’incarico di governatrice dei Paesi Bassi asburgici. Carlo V riconobbe la bambina come propria figlia. Margherita fu inizialmente allevata nella casa di André de Douvrin, che svolgeva la funzione di coppiere dell’arciduca Ferdinando d’Austria, e in seguito fu affidata alle cure di Margherita d’Austria. Con il nome di Margherita di Parma avrebbe poi assunto un importante ruolo politico. Dopo la separazione, Jeanne e la sua famiglia non rividero mai più Carlo V né Margherita di Parma. Per Jeanne, la nascita della figlia non significò quindi un posto stabile alla corte imperiale né un rapporto stretto con la bambina. Il resto della sua vita si svolse in un ambiente sociale e familiare diverso. Nel 1524 sposò Jean van den Dijcke, chiamato anche Vanden Dycke, che ricopriva l’incarico di consigliere e maestro straordinario della Camera dei conti del Brabante. Dal matrimonio nacquero diversi figli, anche se il loro numero esatto non è noto. Tra i figli conosciuti vi era Guillaume, che studiò giurisprudenza e si sposò nel 1564. Le figlie Agnes e Gauda entrarono entrambe in convento: Agnes nell’abbazia di Roosendael, presso Malines, e Gauda nell’abbazia di Auderghem. Gauda morì il 20 giugno 1602. Un altro figlio, Jean, divenne anch’egli balivo di Heuverhuys, a partire dal 29 dicembre 1586. Nel 1558, nella sua qualità di balivo di Heuverhuys, il marito di Jeanne acquistò la signoria di Santvliet da Antoine van Quickelberghe. Jeanne van der Gheynst morì nel 1541. Rispetto alla vita della figlia, della sua esistenza personale è rimasta una documentazione molto scarsa. La sua importanza storica deriva soprattutto dal fatto che, da giovane domestica, divenne la madre di una figlia di Carlo V. Margherita di Parma, nata da questa relazione, rimase stabilmente legata alla dinastia asburgica e in seguito divenne, con il nome con cui è conosciuta, una figura importante della politica europea. Jeanne, invece, rimase estranea alla vita di corte che avrebbe segnato il successivo percorso della figlia.