Franz Josef von Österreich-Toskana

L’arciduca Francesco Giuseppe d’Austria-Toscana nacque il 4 febbraio 1905 a Vienna, come nono figlio e quarto maschio dell’arciduca Leopoldo Salvatore d’Austria, principe di Toscana, e della principessa Bianca di Borbone. Il suo nome completo di battesimo era Franz Josef Karl Leopold Blanka Adelgunde Ignatius Raphael Michael von Habsburg-Lothringen. Per parte paterna apparteneva al ramo toscano degli Asburgo e discendeva dall’imperatore Leopoldo II. Suo padre era ispettore generale dell’artiglieria austriaca e comandante del 18º reggimento di fanteria. Sua madre, nata infanta di Spagna, era la figlia maggiore dell’infante Carlos, duca di Madrid, che aveva rivendicato il trono spagnolo come Carlos VII. L’infanzia di Francesco Giuseppe coincise con gli ultimi anni della monarchia asburgica. La famiglia conduceva una vita agiata e privilegiata nelle diverse proprietà, soprattutto nel Palais Toskana, nel quartiere viennese di Wieden, e nel castello di Wilhelminenberg, sul versante orientale del Gallitzinberg. La prima guerra mondiale modificò tuttavia la sua educazione. A differenza dei suoi tre fratelli maggiori, non fu istruito da precettori privati, ma frequentò il collegio cattolico per ragazzi Stella Matutina di Feldkirch, gestito dai gesuiti. Nella stessa classe sedeva il principe Gaetano di Borbone-Parma, fratello minore dell’imperatrice Zita. Con la fine della monarchia asburgica, la famiglia perse le proprietà austriache e il patrimonio, confiscati dal governo repubblicano. I fratelli maggiori di Francesco Giuseppe, Rainer e Leopoldo, rimasero in Austria e riconobbero la nuova repubblica. Il resto della famiglia emigrò in Spagna. Nel gennaio 1919 si stabilì a Barcellona, dove rimase per oltre dieci anni. Francesco Giuseppe proseguì gli studi nel collegio cattolico Bonanova. Nel 1926 assunse ufficialmente la cittadinanza spagnola e da allora utilizzò il nome Francisco José Carlos de Habsburgo y Borbón. All’inizio si guadagnò da vivere in modi insoliti. A Barcellona lavorò come meccanico d’automobili, completò la formazione presso la Peritaje Industrial de Terraza e la Scuola di agricoltura di Barcellona, quindi ottenne il brevetto di pilota presso la scuola di aviazione navale. Insieme al fratello, l’arciduca Antonio, acquistò un piccolo aereo. I due fratelli offrivano voli panoramici sopra Barcellona. Durante la guerra civile spagnola, Francesco Giuseppe tornò in Austria. In un primo momento visse con la madre vedova e i fratelli non sposati, l’arciduchessa Dolores e l’arciduca Carlo Pio. In seguito lavorò nella pubblicità e si trasferì a Parigi, dove si occupò di promozione turistica per due compagnie aeree. Durante un soggiorno a Berlino si innamorò dell’emigrata austriaca Marta Baumer. Era figlia dell’ufficiale Andreas Rudolf e della contessa Anna di Locatelli, ed era stata precedentemente sposata con il barone von Kahlera, un facoltoso esportatore ceco di zucchero. Con l’approvazione della madre, Francesco Giuseppe la sposò il 22 luglio 1937 a Londra. Il matrimonio era morganatico, cioè un’unione dalla quale la moglie e gli eventuali figli non ereditavano il rango della casa dinastica. La coppia si stabilì in Francia. Durante la seconda guerra mondiale Francesco Giuseppe e sua moglie emigrarono negli Stati Uniti. Vissero a Franconia, nel New Hampshire, dove Francesco Giuseppe lavorò nell’agricoltura e nella silvicoltura. In quel periodo collaborò con la scrittrice Bertita Harding al suo libro «Lost Waltz: A Story of Exile», che raccontava la storia della sua famiglia dagli ultimi anni della monarchia asburgica fino al 1943. Dopo la guerra, i coniugi tornarono in Europa e vissero per qualche tempo a Madrid e a Berndorf, nella Bassa Austria. Il matrimonio, senza figli, terminò con il divorzio nel 1954. Dal 1955 Francesco Giuseppe visse nuovamente stabilmente in Austria e lavorò ancora nel settore forestale. Il 21 gennaio 1962 sposò a Zurigo, in seconde nozze, Maria Elena Seunig, contessa di Basus, figlia di Egon Seunig e Nella Penelope Gialdini. Da questo matrimonio nacque una figlia, Patricia von Habsburg-Lothringen. Con la morte dei fratelli, l’arciduca Carlo Pio d’Austria, principe di Toscana, nel 1953, e l’arciduca Leopoldo d’Austria nel 1958, Francesco Giuseppe ereditò le pretese carliste al trono spagnolo. Le rivendicazioni gli derivavano dalla famiglia materna, poiché era nipote dell’infante Jaime, duca di Madrid. Assunse il titolo di duca di Madrid e si impegnò nel movimento carlista. Dal 1956 fino alla morte vi comparve con il nome di Francisco I. L’arciduca Francesco Giuseppe morì il 9 maggio 1975 a Hernstein, in Austria.