Eberhard III. Graf von Württemberg

Eberardo III, detto «il Mite», apparteneva alla Casa di Württemberg e fu conte di Württemberg dal 1392 fino alla morte, nel 1417. Inoltre governò la contea di Montbéliard dal 1397 al 1409. Nacque dopo il 1362, probabilmente a Stoccarda, e morì il 16 maggio 1417 a Göppingen. Eberardo III era l’unico figlio del conte di Württemberg Ulrico e di Elisabetta di Baviera. Sua madre apparteneva alla Casa di Wittelsbach ed era figlia dell’imperatore Ludovico il Bavaro e di Margherita I d’Olanda. Eberardo era quindi legato a importanti famiglie principesche del Sacro Romano Impero del tardo Medioevo. Il 27 ottobre 1380 sposò a Urach Antonia Visconti, figlia di Bernabò Visconti, che dal 1354 governava Milano, e di Beatrice Regina della Scala. Il matrimonio portò a Eberardo una dote straordinariamente elevata, pari a 70.000 fiorini, oltre ad alcuni territori. Dalla loro unione nacquero diversi figli. Il più importante fu Eberardo IV, il futuro conte di Württemberg. Sono inoltre ricordati i figli Ulrico e Ludovico, morti in giovane età, e una figlia. Il 15 marzo 1392 Eberardo III succedette al nonno, il conte Eberardo II. Il suo governo fu caratterizzato da una politica relativamente pacifica. Nei confronti delle vicine città imperiali privilegiò le alleanze e rapporti improntati all’equilibrio, invece di aggravare le tensioni con continui conflitti militari. Questa politica contribuì a consolidare la posizione del Württemberg nell’area circostante. Un’importante espansione dei suoi rapporti politici e dinastici derivò dal legame tra il figlio Eberardo IV ed Enrichetta di Montbéliard. Enrichetta era la figlia maggiore ed erede del conte Enrico di Montbéliard, caduto nel 1396 nella battaglia di Nicopoli. Dopo il fidanzamento del figlio, celebrato il 13 novembre 1397, Eberardo III ottenne la contea di Montbéliard. La governò fino al 1409, quando la cedette al figlio. Eberardo IV sposò infine Enrichetta nel 1407, unendo così le successioni del Württemberg e di Montbéliard. Dopo la morte di Antonia, avvenuta il 26 marzo 1405, Eberardo III contrasse un secondo matrimonio. Nel 1406 sposò Elisabetta di Hohenzollern-Norimberga, figlia del burgravio di Norimberga Giovanni III e di Margherita di Boemia. Margherita era a sua volta figlia dell’imperatore Carlo IV. Il contratto matrimoniale fu stipulato il 27 marzo 1406; la coppia visse insieme dal 1412. Da questo matrimonio nacque una figlia, Elisabetta di Württemberg, che in seguito sposò Giovanni III di Werdenberg-Sargans. Eberardo III ebbe inoltre un figlio illegittimo, Ulrico di Württemberg di Stoccarda. È documentato nel 1421 e ricoprì incarichi ecclesiastici: fu prevosto di San Martino a Sindelfingen e nello stesso anno fu menzionato come signore di un monastero di Stoccarda. Eberardo III morì nel 1417, dopo aver governato il Württemberg per un quarto di secolo. Gli succedette il figlio Eberardo IV, che proseguì i legami dinastici ampliati attraverso matrimoni ed eredità. Eberardo III è ricordato soprattutto come un sovrano che orientò la propria politica verso la stabilità, le alleanze e il consolidamento dei possedimenti del Württemberg.