Wladislaw II.

Władysław II Jagellon, également appelé Władysław II de Hongrie, naquit le 1er mars 1456 à Cracovie et mourut le 13 mars 1516 à Buda. Prince de la dynastie polonaise des Jagellons, il fut roi de Bohême et de Hongrie. Son père était Casimir IV, roi de Pologne et grand-duc de Lituanie, et sa mère Élisabeth d’Autriche, fille du roi Albert II. Ses parents accordant une grande importance à l’éducation, Władysław reçut l’enseignement de savants réputés. L’historien Jan Długosz l’éleva dans l’esprit de la piété catholique. Après la mort de son oncle maternel Ladislas le Posthume en 1457, les parents de Władysław revendiquèrent en son nom les couronnes de Bohême et de Hongrie. Les deux pays choisirent toutefois d’abord des souverains issus de leur propre noblesse : la Hongrie élut Matthias Corvin, tandis que la Bohême choisit Georges de Poděbrady. Les conflits religieux et politiques en Bohême finirent cependant par offrir une occasion à Władysław. Après que le pape Paul II eut excommunié Georges de Poděbrady comme hérétique et appelé à une croisade contre lui, les nobles bohémiens hussites élurent Władysław comme successeur de Georges en 1469. Le 27 mai 1471, Władysław fut élu roi de Bohême et couronné à Prague le 22 août. Son règne commença néanmoins sous le signe de la guerre avec Matthias Corvin, qui revendiquait lui aussi le titre de roi de Bohême et contrôlait la Moravie, la Silésie et la Lusace. Plusieurs campagnes militaires et tentatives d’alliance ne permirent pas de trancher le conflit. En 1478, les deux parties conclurent un compromis : chacune conserva le titre de roi de Bohême, Władysław reçut la Bohême et Matthias garda les autres pays de la Couronne de Bohême. La paix d’Olomouc de 1479 prévoyait en outre que Władysław pourrait racheter ces territoires après la mort de Matthias, en échange d’une somme élevée. Les 400 000 florins d’or prévus ne furent jamais versés et ces pays finirent par revenir à la Couronne de Bohême. Après la paix, Władysław s’efforça de consolider sa position en Bohême. Il améliora la situation des catholiques et remplaça progressivement les utraquistes dans les conseils municipaux par des catholiques, ce qui provoqua en 1483 des révoltes à Prague et dans plusieurs autres villes. Les insurgés chassèrent ou tuèrent des ecclésiastiques et des conseillers municipaux catholiques, et Władysław dut quitter Prague. Incapable d’intervenir militairement, il changea de politique et confirma en 1484 de nouveaux conseils municipaux hussites. La révolte entraîna finalement un rapprochement entre les hussites modérés et les nobles catholiques. En 1485, un compromis conclu à Kutná Hora permit aux habitants de Bohême de continuer à choisir librement entre la confession catholique et la confession utraquiste. Les tensions avec Rome demeurèrent toutefois intactes. Après la mort de Matthias Corvin le 6 avril 1490, la lutte pour la couronne de Hongrie commença. Outre le fils illégitime de Matthias, Jean Corvin, et Maximilien de Habsbourg, Władysław et son frère cadet Jean Albert revendiquèrent le trône. Les barons hongrois préférèrent Władysław, car il avait déjà montré en Bohême qu’il respecterait leurs libertés. Il promit également de ne pas imposer de taxes extraordinaires, d’abolir les réformes de Matthias et de collaborer étroitement avec le conseil royal. Le 15 juillet 1490, l’assemblée hongroise l’élut roi, et il fut couronné à Székesfehérvár le 18 septembre. Władysław épousa ensuite Béatrice de Naples, la veuve de Matthias Corvin. Ce mariage était politiquement important, mais demeurait controversé du point de vue du droit canonique, puisque son union précédente avec Barbara de Brandebourg n’avait pas encore été officiellement dissoute. En 1500, le pape déclara nulles les unions de Władysław avec Barbara et Béatrice. Cette dernière retourna ensuite à Naples. Le frère de Władysław, Jean Albert, renonça d’abord à ses prétentions sur la Hongrie en échange de la Silésie et du duché de Głogów, mais attaqua de nouveau le pays et fut définitivement vaincu. Maximilien de Habsbourg dut lui aussi abandonner ses conquêtes. Par le traité de Bratislava de 1491, la maison de Habsbourg obtint toutefois un droit successoral futur sur les couronnes de Bohême et de Hongrie au cas où Władysław mourrait sans héritier masculin. Le règne de Władysław se caractérisa par un affaiblissement marqué du pouvoir royal. En Hongrie, les grands propriétaires fonciers et le conseil royal exercèrent une influence croissante. Matthias Corvin ayant laissé un trésor presque vide, Władysław ne put continuer à financer son armée professionnelle, la « Armée noire ». Après les pillages commis par des mercenaires impayés, celle-ci fut dissoute en 1493. Dans le même temps, les attaques ottomanes se multiplièrent à la frontière méridionale. En 1493, les nobles croates et bosniens subirent une défaite écrasante au champ de Krbava, ce qui compliqua encore la défense de la Hongrie. Les nobles hongrois renforcèrent leur propre position par de nouvelles lois. Ils fixèrent les obligations militaires, instaurèrent des taxes régulières et limitèrent les droits économiques des villes et de l’Église. Władysław confirma largement cette évolution. Son assentiment fréquent aux décisions du conseil royal lui valut le surnom moqueur de « Dobže », d’après l’expression tchèque signifiant « bien, bien ». En Bohême également, son pouvoir fut limité par le parlement du royaume et par de hauts fonctionnaires. Après son installation à Buda, la Bohême fut principalement administrée par le chancelier et le burgrave de Prague. En 1502, Władysław épousa Anne de Foix, une noble intelligente et énergique. Deux enfants naquirent de cette union : une fille, Anne, et un fils, Louis. Anne fut plus tard mariée à Ferdinand de Habsbourg. Louis, né en 1506, succéda à son père sur les trônes de Bohême et de Hongrie. Władysław fit également construire d’importants édifices, notamment la grande salle Władysław du château de Prague, achevée en 1502. La menace de l’Empire ottoman s’aggrava de nouveau après 1512. Les régions frontalières furent dévastées et l’approvisionnement des forteresses devint de plus en plus difficile. En 1514, la tentative d’organiser une croisade contre les Turcs provoqua une vaste révolte paysanne. Environ 40 000 paysans se rassemblèrent sous le commandement de György Dózsa, mais les nobles empêchèrent la croisade par crainte de perdre leur main-d’œuvre. Les paysans se retournèrent contre leurs seigneurs, pillèrent les châteaux et détruisirent les titres de propriété. Ils furent vaincus en juin 1514 ; les chefs de la révolte moururent sous de cruelles tortures. L’assemblée du royaume soumit ensuite les paysans à un servage permanent et renforça leur dépendance économique. Władysław mourut à Buda peu après son soixantième anniversaire et fut inhumé à Székesfehérvár. Son fils Louis avait déjà été couronné roi de Hongrie et de Bohême, ce qui assurait la succession. Władysław était considéré comme un catholique instruit, pacifique et attaché à sa famille. Sa bonté était toutefois souvent perçue comme une faiblesse. Il évitait d’assumer personnellement les responsabilités, s’appuyait sur ses conseillers et intervenait rarement avec détermination dans la politique. Sous son règne, les conflits religieux s’apaisèrent temporairement en Bohême, tandis qu’en Hongrie le pouvoir des grands propriétaires s’accrut, la condition paysanne se dégrada fortement et la capacité de résistance militaire face aux Ottomans diminua.