Rudolph Habsburg-Lothringen

Rodolphe d’Autriche, appelé à sa naissance Rodolphe Syringus Peter Karl Franz Joseph Robert Otto Antonius Maria Pius Benedikt Ignatius Laurentius Justiniani Marcus d’Aviano de Habsbourg-Lorraine, naquit le 5 septembre 1919 à Prangins, en Suisse. Il était un archiduc d’Autriche de la maison de Habsbourg et le plus jeune fils du dernier empereur d’Autriche et roi de Hongrie, Charles Ier, et de son épouse Zita de Bourbon-Parme. Sa naissance eut lieu après l’effondrement de la monarchie des Habsbourg : son père avait déjà été déposé et la famille vivait en Suisse après avoir été exilée d’Autriche. Rodolphe fut nommé en l’honneur de Rodolphe Ier. Il grandit d’abord avec ses cinq frères et sœurs aînés, Otto, Adélaïde, Robert, Félix et Charles-Louis. Deux autres filles, Charlotte et Élisabeth, naquirent ensuite. Son père mourut alors que Rodolphe n’avait que trois ans. Au cours des décennies suivantes, la famille mena une existence mouvementée en exil. Elle vécut en Espagne et en Belgique, puis s’installa au Québec après le début de la Seconde Guerre mondiale. Rodolphe y étudia à l’Université Laval. La famille partit ensuite aux États-Unis et s’établit dans l’État de New York. En 1944, Rodolphe participa avec son frère Charles-Louis à la résistance autrichienne. Cette activité prit toutefois fin pour lui en 1946, lorsque ses origines monarchiques furent connues et qu’il fut exclu de la résistance. Après la guerre, il entreprit de nombreux voyages à travers l’Amérique, le Canada et l’Afrique. Il travailla ensuite à Wall Street. Rodolphe se maria deux fois. Il épousa en premières noces, le 22 juin 1953 à Tuxedo Park, dans l’État de New York, la noble russe la comtesse Xenia Tchernycheva-Bézobrazova, fille du comte Sergueï Alexandrovitch Tchernychev-Bézobrazov et d’Élisabeth Dmitrievna, née comtesse Cheremetieva. Le couple eut quatre enfants : Marie-Anne, Charles-Pierre, Siméon et Jean-Charles. Marie-Anne épousa le prince Pierre Galitzine ; ils eurent six enfants. Charles-Pierre épousa en 1998 la princesse Alexandra von Wrede, avec laquelle il eut deux enfants. Siméon épousa la princesse Marie de Bourbon-Siciles ; le couple eut cinq enfants, dont Jean, Louis, Isabelle, Charlotte et Philippe d’Autriche. Le mariage avec Xenia prit une fin tragique. Elle mourut le 20 septembre 1968 dans un accident d’avion. Rodolphe survécut au crash, mais souffrit de nombreuses blessures. Leur fils Jean-Charles était déjà mort en 1975, à l’âge de douze ans. Le 15 octobre 1971, Rodolphe se remaria à Ellingen, en Bavière, avec la princesse Anna-Gabrielle von Wrede. Une fille naquit de cette union, Catherine-Marie. Elle épousa en 1998 le comte Maximilian Secco di Aragon et eut trois enfants. Même après la fin de la monarchie, Rodolphe resta lié à la tradition des Habsbourg. Parmi ses distinctions figurait l’ordre de la Toison d’or de l’ancienne monarchie austro-hongroise. Sa vie fut marquée par les conséquences des bouleversements politiques survenus après la Première Guerre mondiale, par l’exil de sa famille, par la résistance au national-socialisme ainsi que par ses activités professionnelles et familiales ultérieures en dehors de l’Europe. Rodolphe d’Autriche mourut le 15 mai 2010 à Bruxelles, à l’âge de 90 ans. À cette date, ses frères aînés Otto et Félix étaient encore en vie ; ils moururent tous deux l’année suivante.