Prinz Friedrich Christian, Markgraf von Meißen

Friedrich Christian de Saxe, connu depuis 1932 sous le nom de Friedrich Christian, margrave de Meissen, est né le 31 décembre 1893 à Dresde et mort le 9 août 1968 à Samedan. Il était le deuxième fils du roi de Saxe Friedrich August III, dernier roi régnant de Saxe, et de son épouse Luise, archiduchesse d’Autriche-Toscane. Après la fin de la monarchie en 1918 et la mort de son père, Friedrich Christian prit en 1932 la direction de la maison royale de Saxe et, par conséquent, de la branche albertine de la maison de Wettin. Dans sa famille, sa mère le surnommait affectueusement « mon cher Tia ». Ses parents divorcèrent lorsqu’il avait neuf ans, après plusieurs relations extraconjugales. Sa mère le décrivait comme un enfant chaleureux et affectueux et soulignait sa ressemblance physique avec son propre père. Friedrich Christian fut très tôt préparé à une carrière militaire. À l’âge de dix ans, conformément à la tradition, il reçut le grade de lieutenant au 1er régiment royal saxon de grenadiers de la garde, n° 100. En 1913, il fréquenta l’Académie militaire de Dresde. Pendant la Première Guerre mondiale, Friedrich Christian servit à l’état-major sur le front occidental et fut plusieurs fois décoré pour sa bravoure. Doué pour les langues, il fut également envoyé en mission diplomatique auprès du roi Alphonse XIII d’Espagne, du sultan Mehmed V de l’Empire ottoman et de l’empereur Charles Ier d’Autriche. En 1918, il figura parmi les candidats possibles au trône d’un royaume projeté de Lituanie ou de Pologne. Ces projets n’aboutirent toutefois pas. Après la défaite de l’Empire allemand, son père abdiqua le 13 novembre 1918. Friedrich Christian ramena alors les troupes saxonnes de Belgique et de France en Allemagne, où elles furent démobilisées à Fulda. Après la guerre, il se tourna vers un autre domaine et étudia le droit aux universités de Cologne, de Fribourg, de Breslau et de Wurtzbourg. Sa thèse de doctorat portait sur Nicolas de Cues, qui avait contribué de manière importante au développement du droit canonique à la fin du Moyen Âge. Pendant ses études à Breslau, Friedrich Christian appartint à l’association étudiante catholique KDSt.V. Winfridia, qu’il quitta plus tard en raison de divergences de fond. Le 9 février 1920, il rejoignit la KDSt.V. Thuringia Würzburg. C’est là qu’il rencontra Elisabeth Helene de Thurn und Taxis, fille d’Albert, huitième prince de Thurn und Taxis, et de son épouse Margarethe Klementine, archiduchesse d’Autriche. Friedrich Christian et Elisabeth Helene se marièrent le 16 juin 1923 à Ratisbonne. Après son doctorat, il travailla d’abord comme enseignant privé en histoire de l’art. À la demande de son père, il prit également en charge l’administration des propriétés familiales en Saxe et en Silésie. La même année, sa position au sein de la famille changea profondément : son frère aîné, le prince héritier Georg, renonça à ses droits de succession et entra dans l’ordre des Jésuites. Friedrich Christian devint ainsi l’héritier présomptif. À la mort de son père, le 12 février 1932, il prit la tête de la maison royale de Saxe. En 1937, la famille s’installa au château de Wachwitz, à Dresde-Wachwitz, où elle vécut jusqu’en 1945. Le château survécut aux violents bombardements de Dresde, et Friedrich Christian accueillit ensuite de nombreuses personnes qui avaient perdu leur logement dans les destructions. La même année, la famille quitta la Saxe et se rendit à Bregenz en passant par Hof et Ratisbonne ; les deux plus jeunes enfants y vivaient déjà depuis 1940. Les relations étroites de la famille avec la France permirent notamment de faciliter le départ du compositeur Richard Strauss pour la Suisse. En 1955, des proches de la famille Thurn und Taxis trouvèrent à Friedrich Christian et à ses proches un nouveau logement dans le quartier munichois de Harlaching. Il continua d’y œuvrer en faveur de l’histoire et de la culture saxonnes. Avec ses fils Albert et Maria Emanuel, le chapitre de l’ordre militaire de Saint-Henri, l’association des habitants de Dresde et la section munichoise de l’association des expulsés, il fonda la Studiengruppe für Sächsische Geschichte und Kultur e. V. Celle-ci devint l’une des plus importantes sociétés historiques de la République fédérale d’Allemagne. Si la monarchie avait été maintenue, Friedrich Christian aurait porté le titre de roi de Saxe sous le nom de Friedrich Christian Ier. Son mariage avec Elisabeth Helene donna naissance à cinq enfants. Maria Emanuel, qui devint plus tard margrave de Meissen, épousa Anastasia d’Anhalt en 1962 ; le couple n’eut pas d’enfant. Maria Josepha resta célibataire et eut une fille. Anna épousa Roberto de Afif en 1952 et eut trois fils, dont Alexander Prinz von Sachsen. Albert, qui devint lui aussi plus tard margrave de Meissen, épousa Elmira Henke en 1980 ; cette union resta également sans enfant. Mathilde épousa Johannes Heinrich de Saxe-Cobourg et Gotha-Koháry en 1968. Le mariage fut dissous par un divorce en 1993 et un fils en naquit. Friedrich Christian mourut le 9 août 1968 à Samedan. Il fut inhumé à l’extérieur de la chapelle royale de Karrösten, au Tyrol du Nord. Outre ses fonctions militaires et dynastiques, il fut notamment capitaine à la suite de l’infanterie royale bulgare, grand maître de l’ordre de la Couronne de Rauten, chevalier de l’ordre de l’Aigle noir et chevalier grand-croix de l’ordre souverain de Malte.