Philibert II.

Philibert II de Savoie, surnommé « le Beau » ou « le Bon », naquit le 10 avril 1480 au château de Pont-d’Ain, dans le royaume de France, et y mourut le 10 septembre 1504. Il fut le 8e duc de Savoie de 1497 jusqu’à sa mort. Il portait également les titres de prince de Piémont, comte d’Aoste, de Maurienne et de Nice, ainsi que celui de roi titulaire de Chypre et de Jérusalem. Philibert était le fils de Philippe II de Savoie, surnommé « Sans Terre », et de sa première épouse, Marguerite de Bourbon. Son père fut d’abord duc de Savoie et fonda la branche cadette de Savoie-Bresse. Parmi les proches parents de Philibert figurait sa sœur Louise de Savoie, qui devint plus tard la mère du roi de France François Ier, ainsi que deux frères morts prématurément. Son père eut en outre plusieurs autres enfants issus d’un second mariage et de relations extraconjugales, dont le futur duc Charles III de Savoie et Rainier de Savoie-Villars. Philibert grandit à la cour française de son cousin, le roi Charles VIII, où il reçut son éducation. En 1494, il accompagna son père et le roi de France dans l’expédition menée à Naples. Il dut toutefois regagner le Piémont en raison d’une maladie qui s’était déclarée dans l’armée. Au cours des années suivantes, il participa activement aux guerres d’Italie. Il combattit aux côtés de son père contre les Génois et suivit l’empereur Maximilien Ier lors de son expédition contre Florence. Après la fin de son service militaire, Philibert se retira en Bresse. Il y demeura jusqu’en 1497, lorsqu’il dut succéder à son père, mort entre-temps, comme duc de Savoie. Son règne se déroula dans une période de fortes tensions politiques. Le roi de France Charles VIII mourut et son successeur, Louis XII, intervint de nouveau en Italie. Louis conquit Milan, limitrophe de la Savoie à l’est, et s’empara d’une grande partie du royaume de Naples. La Savoie se retrouva ainsi prise entre des possessions françaises. Dans le conflit pour le duché de Milan, Philibert II conserva sa neutralité. Il évita de prendre ouvertement parti et fut récompensé de cette attitude par Louis XII. Le roi de France renonça à envahir le Piémont. La politique de Philibert visait donc principalement à maintenir son duché à l’écart des grands affrontements entre la France et l’Empire. Philibert se maria deux fois. Son premier mariage fut célébré en 1496, alors qu’il avait seize ans. Sa fiancée était Yolande-Louise de Savoie, âgée de neuf ans, fille du duc Charles Ier de Savoie et de Blanche de Montferrat. Yolande était également l’héritière directe des prétentions aux royaumes de Chypre, de Jérusalem et d’Arménie. Elle mourut cependant dès 1499, à l’âge de douze ans. Aucun enfant ne naquit de cette union. Malgré sa mort, Philibert continua de revendiquer ces titres. En 1501, il épousa Marguerite d’Autriche, fille unique de l’empereur Maximilien Ier et de Marie de Bourgogne. Marguerite avait auparavant été mariée à l’infant Jean de Castille. Son mariage avec Philibert fut considéré comme heureux, mais il ne dura que trois ans. Marguerite nourrissait une profonde rancœur envers la cour de France, car Charles VIII, auquel elle avait autrefois été fiancée, avait finalement épousé Anne de Bretagne. Elle chercha donc à rapprocher son mari de l’Empire des Habsbourg. Sous l’influence de Marguerite, Maximilien Ier accorda à Philibert, en 1503, la juridiction temporaire sur plusieurs évêchés, notamment ceux de Lyon, Lausanne, Genève, Aoste, Turin, Maurienne, Tarentaise, Verceil et Mondovi. Marguerite le poussa également à intervenir dans le conflit concernant le royaume de Naples. Philibert refusa cependant, afin de ne pas abandonner sa politique prudente. Il renonça aussi à exiger l’hommage féodal qui lui revenait de Louis II de Saluces, allié de la France. Marguerite exerça une influence croissante sur la politique intérieure de la Savoie. Philibert, qui était passionné de chasse, avait confié l’administration du Piémont à son frère illégitime Rainier de Savoie-Villars. Marguerite désapprouvait cette position et persuada son père de faire annuler la légitimation de Rainier en 1502. Elle engagea ensuite une procédure contre lui et obtint de Philibert qu’il révoque, en 1503, l’acte de légitimation qu’il lui avait accordé en 1499. Rainier s’enfuit en France auprès de sa demi-sœur Louise de Savoie, future comtesse d’Angoulême et mère de François Ier. Au cours de la procédure judiciaire, ses possessions dans le duché furent confisquées. Le comté de Villars revint à Marguerite ; Rainier ne conserva que le fief de Tende, qui lui était lié par l’intermédiaire de son épouse. En 1504, en raison d’une épidémie de peste qui sévissait dans le Piémont, Philibert transféra sa cour au-delà des Alpes, au château de Pont-d’Ain, où il était né. Il y fut frappé d’une forte fièvre et mourut le 10 septembre, à l’âge de vingt-trois ans. Comme il ne laissait aucun descendant direct, son demi-frère Charles III lui succéda sur le trône de Savoie. Philibert fut inhumé au monastère de Notre-Dame de Brou, près de Bourg-en-Bresse. Après sa mort, Marguerite demeura active sur le plan politique et empêcha Charles de rendre à Rainier les terres qui lui avaient été confisquées. Plus tard, Rainier accusa Jacques de Bussy, seigneur d’Eyriat, d’avoir fait assassiner le duc au moyen de pommes confites empoisonnées préparées à Lyon. Un médecin piémontais fut torturé et finit par avouer. La présentation conservée ne permet toutefois pas de déterminer si cette accusation correspondait réellement aux circonstances de la mort de Philibert.