Maria d'Asburgo

María d’Espagne, également appelée María d’Autriche, est née le 14 février 1580 à Madrid et y est morte le 5 août 1583, à l’âge de trois ans. Elle était la fille cadette du roi Philippe II d’Espagne et de sa quatrième et dernière épouse, Anne d’Autriche, reine d’Espagne. Parmi ses frères et sœurs figurait le futur roi Philippe III d’Espagne. À sa naissance, María était le quatrième enfant de ses parents. Elle avait deux frères aînés, Diego Félix, né en 1575, et Philippe, né en 1578, qui succéda plus tard à son père sur le trône d’Espagne. Elle avait également deux demi-sœurs aînées issues du troisième mariage de Philippe II avec Élisabeth de France : Isabel Clara Eugenia et Catherine-Michelle d’Espagne. La question de la succession au trône préoccupait fortement Philippe II, car son fils aîné Carlos, prince des Asturies, ainsi que les princes Fernando et Carlos Lorenzo étaient déjà morts avant la naissance de María. Peu après sa naissance, María fut baptisée par le nonce apostolique. Sa demi-sœur Isabel Clara Eugenia et son oncle, le cardinal et archiduc Albert d’Autriche, furent ses parrain et marraine. La même année, María perdit sa mère. La reine Anne mourut après une forte fièvre, qui affecta également gravement la santé de Philippe II. Les lettres conservées montrent que Philippe II accordait une grande importance à l’éducation de ses enfants. Il envoyait régulièrement des jouets à ses fils et à ses filles, ainsi que des livres destinés à leur apprendre à lire. Il offrit en outre à María un Agnus Dei richement orné. Ces présents témoignent de l’attention personnelle qu’il portait au développement de ses enfants, bien que sa vie fût dominée par les responsabilités politiques liées à la monarchie espagnole. De 1580 à 1583, Philippe II séjourna au Portugal. Durant cette période, le frère de María, Diego Félix, mourut, un an avant elle. María mourut finalement le 5 août 1583 à Madrid. Elle fut inhumée dans le tombeau des princes et des princesses. Lorsque Philippe II retourna en Espagne, seuls trois de ses enfants étaient encore en vie. Isabel Clara Eugenia et Philippe III survécurent à leur père ; María, en revanche, demeura, en raison de sa mort précoce, une membre de la famille royale espagnole dont la vie ne fut que très brève.