Maria Alice von Österreich-Teschen

Maria Alice d’Autriche, également appelée Maria Alice d’Autriche-Teschen ou Maria Alice de Habsbourg-Lorraine, naquit le 15 janvier 1893 à Presbourg. Issue de la maison de Habsbourg, elle était la fille de l’archiduc autrichien Frédéric, duc de Teschen, et de son épouse Isabella de Croÿ. Maria Alice était le huitième enfant et la huitième fille du couple. Ses sœurs aînées se nommaient Maria Christina, Maria Anna, Maria Henriette, Natalie, Gabriele et Isabella ; une autre sœur était morte avant sa naissance. Quatre ans après la naissance de Maria Alice, la famille accueillit son fils unique, Albrecht, longtemps attendu. La famille comptait parmi les plus riches et les plus influentes de la noblesse de la monarchie austro-hongroise. Après avoir hérité en 1895 du duché de Teschen et d’une importante fortune de son père adoptif Albrecht, Frédéric vit encore s’accroître le rang économique et social de sa famille. Celle-ci résida d’abord à Presbourg. En 1905, elle s’installa à Vienne, au palais Albert, dans le premier arrondissement. Frédéric, considéré comme un militaire estimé, fut alors nommé inspecteur général des forces armées austro-hongroises. Lorsque Maria Alice devint adulte, la situation familiale évolua également. À l’automne 1918, vers la fin de la Première Guerre mondiale et au moment des bouleversements politiques qui affectaient la monarchie, la famille s’installa dans ses possessions hongroises. À cette époque, quatre des sœurs aînées de Maria Alice étaient déjà mariées, tandis qu’une autre n’avait pas atteint l’âge adulte. À l’âge de 27 ans, Maria Alice épousa le baron Friedrich Heinrich Waldbott von Bassenheim, de trois ans son aîné. Le mariage fut célébré le 8 mai 1920 à Lucerne, en Suisse. Par les mariages de ses sœurs, le fiancé était apparenté à la maison princière de Fürstenberg. Après son mariage, Maria Alice porta le titre de baronne et vécut principalement en Hongrie avec son époux et leurs enfants. Le couple eut six enfants : Maria Immaculata, Anton, Paul, Isabella, Stephanie et Joseph. Née en 1921, Maria Immaculata devint la veuve du comte Hans Heribert zu Törring-Jettenbach et eut cinq enfants. Anton, né en 1922, épousa Thea Schönpflug et eut quatre enfants. Paul, né en 1924 et mort en 2008, était marié à la comtesse Maria Theresia von Fickenburg-Capellini. Le couple n’eut pas d’enfants biologiques, mais Paul adopta le fils de sa sœur Stephanie. Isabella, née en 1926 et morte en 2009, épousa le comte Pongrác Somssich de Saard et eut trois fils. Stephanie, qui vécut de 1929 à 2012, était mariée au comte Johannes zu Königsegg-Aulendorf et eut une fille et deux fils. Le plus jeune fils, Joseph, naquit en 1933. Jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale, la famille vécut en Hongrie, où elle possédait d’importantes terres. Ses biens comprenaient notamment la villa Waldbott, située dans la ville de Sátoraljaújhely, où naquit la deuxième fille du couple. Les transformations politiques de l’après-guerre bouleversèrent profondément la vie familiale. Après l’arrivée des communistes au pouvoir en 1945, les domaines de la noblesse furent expropriés par l’État. Maria Alice et son époux perdirent ainsi leurs possessions hongroises et s’installèrent plus tard chez leur gendre Hans Heribert, en Bavière. La mort du frère unique de Maria Alice, Albrecht, constitua un autre tournant. Il mourut à Buenos Aires en 1955. À sa disparition, le château de Halbturn revint au fils de Maria Alice, Paul. Son mari, Friedrich Heinrich, mourut le 16 décembre 1959. Maria Alice lui survécut trois ans. Elle mourut le 1er juillet 1962 au château de Halbturn. La baronne fut inhumée auprès de son époux au cimetière de Seefeld. Maria Alice d’Autriche reçut l’ordre de la Reine Marie-Louise, sous le numéro 1032. Sa vie fut marquée par son appartenance à la branche teschenoise des Habsbourg, par ses liens étroits avec plusieurs familles aristocratiques européennes et par les bouleversements politiques qui, après la fin de la monarchie et surtout après la Seconde Guerre mondiale, entraînèrent la perte des biens de la noblesse.