Margarete von Österreich

Marguerite d’Autriche naquit le 26 juin 1395 à Vienne et mourut le 24 décembre 1447. Issue de la maison de Habsbourg, elle était la fille aînée du duc Albert IV d’Autriche et de son épouse, Jeanne-Sophie de Bavière. Elle vint au monde cinq ans après le mariage de ses parents. Deux mois plus tard, son père succéda à son propre père, Albert III, comme duc d’Autriche. Deux ans après la naissance de Marguerite, la famille s’agrandit avec l’arrivée d’un fils, également prénommé Albert. L’enfance de Marguerite fut marquée par des deuils précoces. Elle avait neuf ans lorsque son père mourut pendant le siège de Znaïm. Sa mère ne se remaria pas et consacra surtout ses efforts à assurer l’avenir de ses enfants et à préparer des mariages appropriés. Jeanne-Sophie mourut lorsque Marguerite avait quinze ans. À cette date, le mariage de la jeune princesse était déjà arrangé : elle avait été fiancée en 1405 à Henri XVI, duc de Bavière-Landshut. Marguerite épousa Henri à l’âge de dix-sept ans. Le duc, son futur époux, en avait vingt-six. Le mariage fut célébré à Landshut le 25 novembre 1412. Le couple eut six enfants. Parmi ses résidences figurait notamment le château de Burghausen, où naquirent tous les fils de Marguerite. Toutefois, celle-ci y vivait le plus souvent seule avec ses enfants. D’après ses plaintes, elle considérait son mari comme impitoyable et lui reprochait une parcimonie qui confinait, à ses yeux, à l’avarice. L’aînée du couple était Jeanne, née en 1413 et morte en 1444. Elle épousa Othon Ier, comte palatin de Mosbach, avec lequel elle eut neuf enfants. Leur fils Albert naquit en 1414, mais mourut dès 1418, à l’âge de quatre ans. Frédéric, né en 1415, ne vécut qu’un an et mourut en 1416. Né en 1417, leur fils Louis survécut à ses frères et sœurs et devint plus tard duc de Bavière-Landshut. Il exerça cette fonction de 1450 à 1479. Louis était marié à Amélie de Saxe, et le couple eut quatre enfants. La seconde fille de Marguerite, Élisabeth, naquit en 1419 et mourut en 1451. Elle épousa Ulrich Ier, comte de Wurtemberg-Stuttgart, avec lequel elle eut également quatre enfants. La benjamine, Marguerite, née en 1420, entra plus tard dans un couvent comme religieuse. Marguerite d’Autriche mourut la veille de Noël 1447. Elle fut inhumée au monastère de Seligenthal. Sa vie associa son origine habsbourgeoise à son rôle de duchesse de Bavière-Landshut et de mère d’une famille nombreuse, étroitement liée par les alliances dynastiques. Parmi ses six enfants, Jeanne, Louis et Élisabeth atteignirent notamment l’âge adulte et nouèrent, par leurs mariages, de nouveaux liens familiaux. Louis finit lui-même par poursuivre le gouvernement de la Bavière-Landshut.