Luís Fernando de Orleans y Borbón

Luis Fernando de Orleans y Borbón est né le 5 novembre 1888 à Madrid et est mort le 20 juin 1945 à Paris. Infant d’Espagne issu de la maison de Bourbon, il reçut ce rang dès sa naissance de sa tante, la régente d’Espagne Marie-Christine. Il conserva ce titre jusqu’en 1924, lorsque son cousin, le roi Alphonse XIII, le lui retira en raison d’un comportement considéré comme scandaleux et peu exemplaire. Luis Fernando était le deuxième fils de l’infant Antonio de Orleans, 4e duc de Galliera, et de l’infante Eulalia d’Espagne, fille de la reine Isabelle II. Ses parents étaient cousins germains : leurs mères, Isabelle II et l’infante Luisa Fernanda, étaient toutes deux filles du roi Ferdinand VII. Son grand-père paternel était Antonio de Orleans, duc de Montpensier, et son grand-père maternel le prince consort François d’Assise. Il avait un frère aîné, Alfonso, surnommé Ali dans la famille. Une sœur, Roberta, née en 1890, ne survécut pas à l’accouchement. Luis Fernando fut baptisé le 2 décembre 1888 dans la chapelle du Palais royal de Madrid. Ses parrains étaient son oncle Louis-Ferdinand de Bavière et l’infante Paz de Bourbon. Il reçut les prénoms de Luis Fernando María Zacarías. Durant son enfance, son cousin Alphonse XIII était encore mineur, et Luis Fernando grandit dans un environnement marqué par les attentes dynastiques. En 1899, Luis Fernando et son frère furent envoyés en Angleterre pour être éduqués au collège jésuite de Beaumont. Ils ne revinrent en Espagne qu’en 1904. Entre-temps, la situation familiale avait profondément changé. Après plusieurs années de conflits et d’infidélités réciproques, leurs parents divorcèrent en 1900. Cette séparation provoqua un grand scandale au sein de la famille des Bourbons. Luis Fernando prit alors ses distances avec sa mère, qui voyageait beaucoup à travers l’Europe. Il rompit également avec son père, qui entretenait à l’époque une relation tumultueuse avec Carmen Giménez Flores. Alphonse XIII accorda plus tard à cette dernière le titre de vicomtesse de Térmens, ce qui suscita un mécontentement supplémentaire chez Eulalia. La vie adulte de Luis Fernando fut elle aussi marquée par les rumeurs et les scandales. En juillet 1914, le New York Times annonça par erreur son mariage avec une jeune Britannique nommée Beatrice Harrington. Il apparut bientôt que le fiancé était en réalité Luis de Borbón, duc d’Ánsola, un parent éloigné de l’infant. En octobre 1924, Luis Fernando fut expulsé de France après avoir été impliqué dans une affaire de trafic de drogue. En réaction au scandale, Alphonse XIII lui retira, le 9 octobre de la même année, ses privilèges ainsi que son rang d’infant d’Espagne. Luis Fernando protesta contre cette décision, mais, ne pouvant rester ni en Espagne ni en France, il partit s’installer à Lisbonne. En mars 1926, il fut de nouveau arrêté alors qu’il tentait de franchir déguisé en femme la frontière entre l’Espagne et le Portugal. Il fut accusé de contrebande. En 1929, la presse annonça ses fiançailles avec Mabelle Gilman Corey, actrice de Broadway et ancienne épouse du magnat de l’acier William E. Corey. Le mariage n’eut toutefois jamais lieu. En juillet 1930, ses fiançailles avec Marie Constance Charlotte Say furent annoncées. Marie Say, petite-nièce de l’économiste Jean-Baptiste Say, était veuve du prince Henri-Amédée de Broglie et propriétaire du château de Chaumont. Elle avait hérité de son père, Constant Say, une sucrerie. Luis Fernando avait alors 41 ans et Marie Say 72 ans. Le projet de mariage fit grand bruit. Le neveu de Marie, François de Cossé, duc de Brissac, tenta de faire annuler l’union en justice au nom de la famille, affirmant que sa tante n’était plus capable de décider elle-même d’un mariage. Marie Say répondit qu’elle songeait à se marier depuis douze ans, mais qu’elle avait repoussé ce projet à cause de ses petits-enfants. Le tribunal estima que le duc n’avait pas le droit de s’opposer au mariage. Une commission de trois médecins examina ensuite l’état mental de Marie et confirma cette conclusion. Le 19 juillet 1930, Luis Fernando et Marie Say se marièrent civilement à Londres. La cérémonie religieuse eut lieu en octobre à la cathédrale San Siro de San Remo, en Italie. Le couple s’installa dans cette ville, dans une maison que la mère de Luis Fernando lui avait laissée. Ses relations avec Eulalia demeurèrent ambiguës et changeantes. Le train de vie extravagant de Luis Fernando contraignit son épouse à vendre son château et ses terres de Chaumont. En février 1935, il fut de nouveau expulsé de France après une descente de la brigade des mœurs. Son orientation sexuelle faisait depuis longtemps l’objet de spéculations et, en raison de son apparence jugée très féminine, la population madrilène le surnommait de manière insultante le « roi des homosexuels ». Après avoir largement dilapidé la fortune de son épouse, il la quitta et vécut seul à Paris. Il s’engagea ensuite activement dans la Résistance française. On rapporta également qu’en 1938, après que les nazis eurent imposé aux Juifs le port de l’étoile jaune, il aurait été aperçu à Berlin avec une étoile cousue sur sa veste. Marie Say mourut en 1943, à l’âge de 86 ans, dans son appartement de la rue de Grenelle à Paris. Luis Fernando vivait alors dans une maison de retraite. Il mourut deux ans plus tard, à 57 ans, dans une clinique parisienne, des suites d’une opération pratiquée pour traiter un cancer. Il fut inhumé dans l’église du Cœur Immaculé de Marie, rue de la Pompe, connue sous le nom d’église espagnole de Paris. De 1909 à 1924, Luis Fernando fut titulaire de la grand-croix de l’ordre de Charles III et premier chevalier de la Real Maestranza de Caballería de Grenade. En 2012 parut sa première biographie, intitulée « El infante maldito ».