Lucien Durrieux

Lucien Philippe Marie Antoine Durrieux naquit le 9 février 1906 dans la villa Les Cèdres, à Saint-Jean-Cap-Ferrat. La propriété avait été construite sur ordre de son père biologique, le roi des Belges Léopold II. Lucien était l’un des deux enfants illégitimes de Léopold II et de sa maîtresse, Blanche Delacroix. Son frère cadet Philippe naquit quelques mois après lui. Ses parents n’étant pas mariés, Lucien ne reçut pas le titre de prince de Belgique. Léopold II lui conféra toutefois le titre dynastique de duc de Tervuren. Celui-ci reposait sur un arrêté royal qui ne fut jamais publié et n’acquit donc aucune validité juridique. Le nom de Tervuren faisait référence au musée royal de l’Afrique centrale que Léopold II y avait fait construire après l’acquisition du Congo comme colonie par la Belgique. Son frère Philippe reçut par la suite le titre de comte de Ravenstein. Lucien Thiriar, neveu du médecin personnel du roi, devint le parrain de Lucien. La naissance de son fils aurait d’abord procuré une grande joie à Léopold II. De son mariage avec Marie-Henriette d’Autriche, le roi avait eu trois filles et un fils mort en bas âge, si bien qu’il ne lui restait alors aucun héritier masculin au trône. Il devait toutefois être conscient que Lucien, en raison de sa naissance illégitime, ne pourrait jamais accéder au trône de Belgique. Blanche Delacroix reconnut officiellement Lucien comme son fils le 23 décembre 1907 à Paris, quelques mois après la naissance de Philippe. Après la mort de Léopold II, elle épousa Antoine Durrieux le 18 août 1910. Celui-ci avait déjà été son amant avant sa relation avec le roi. Huit jours avant le mariage, Antoine Durrieux reconnut Lucien et Philippe comme ses fils. Lucien avait alors quatre ans et porta désormais le nom de famille de son beau-père. Le nom qu’il portait avant cette reconnaissance n’est pas connu ; il s’agissait vraisemblablement de celui de sa mère, Delacroix. À l’âge adulte, Lucien exerça plusieurs métiers. Il travailla notamment comme hôtelier au Pays basque, avant de devenir représentant en appareils dentaires. En 1927, il épousa Lucie Gracieuse Mundutey, née en 1900. Le mariage civil fut célébré le 26 février à la mairie de Poissy. Quelques jours plus tard, le 1er mars, le mariage religieux eut lieu à l’église Saint-Ferdinand-des-Ternes, à Paris. Le couple n’eut pas d’enfants. La lignée directe masculine de Léopold II issue de Lucien Durrieux s’éteignit ainsi. Lucien resta néanmoins lié à la famille royale belge et bénéficia du soutien financier de certains de ses membres. Le prince Charles, qui devint plus tard prince régent, versait à sa mère une allocation mensuelle de 3 000 francs belges. En 1934, Lucien reçut également 25 000 francs belges sur ordre du roi des Belges Albert Ier, somme que lui remit le consul de Belgique à Bayonne. Des témoignages contemporains ou transmis ultérieurement soulignèrent parfois sa ressemblance avec Léopold II ; plusieurs photographies auraient confirmé cette impression. Enfants, Lucien et son frère Philippe auraient appelé leur père « Colas », car sa barbe leur rappelait saint Nicolas. Lucien Durrieux mourut le 15 novembre 1984, à l’âge de 78 ans, à Cambo-les-Bains. Cette ville était le lieu de naissance de son épouse et celui où sa mère était décédée. Aucun membre de la famille royale belge n’assista à ses funérailles.