Katharina von Habsburg (1295–1323)

Catherine de Habsbourg naquit en octobre 1295 à Vienne et mourut le 15 janvier 1323 à Naples. Issue de la maison de Habsbourg, elle était la fille d’Albert Ier, d’abord duc d’Autriche puis élu roi des Romains en 1298, et de son épouse Élisabeth de Goritz. Par son mariage avec Charles d’Anjou, Catherine devint duchesse de Calabre. Catherine était le septième enfant et la quatrième fille de ses parents. Elle grandit au sein d’une grande famille régnante, dont les membres étaient liés à de nombreuses dynasties européennes par leurs mariages et leurs fonctions politiques. Parmi ses frères et sœurs figuraient Anne, qui épousa successivement le margrave Hermann Ier de Brandebourg puis Henri VI, duc de Breslau, ainsi qu’Agnès, reine consort de Hongrie de 1296 à 1301 par son mariage avec le roi André III de Hongrie. Son frère Rodolphe III fut duc d’Autriche et roi de Bohême. Élisabeth devint duchesse de Lorraine par son mariage, puis régente de ce duché. Catherine avait également pour frères Frédéric le Bel, duc d’Autriche et élu roi des Romains à partir de 1314, Léopold, surnommé « le glaive des Habsbourg », ainsi qu’Albert II, Henri, Othon et d’autres enfants. Plus d’une dizaine de ses frères et sœurs moururent en bas âge. Ces liens familiaux reflètent la politique dynastique de la fin du Moyen Âge, époque où les mariages jouaient un rôle essentiel dans la consolidation des alliances et des relations politiques. Les projets de mariage de Catherine s’inscrivirent eux aussi dans cette logique. D’après les archives d’État de Turin, elle fut d’abord fiancée au prince Philippe de Piémont. La première épouse de celui-ci, Isabelle de Villehardouin, était morte le 23 janvier 1312. Philippe se remaria toutefois dès le 7 mai de la même année avec Catherine de La Tour du Pin, si bien que l’union prévue avec la princesse de Habsbourg ne se réalisa pas. Les Habsbourg envisagèrent ensuite de marier Catherine à l’empereur Henri VII, dans le cadre d’un rapprochement avec la maison de Luxembourg. L’empereur était veuf depuis la mort de son épouse Marguerite de Brabant, le 14 décembre 1311. Le cortège nuptial avait déjà pris la route de l’Italie lorsqu’Henri VII mourut de la malaria dans son camp de Buonconvento, près de Sienne. Ce projet matrimonial prit donc fin lui aussi. Par la suite, la belle-sœur de Catherine, Isabelle d’Aragon, intervint en faveur de ses fiançailles avec Pierre II, fils du roi Frédéric II de Sicile. Finalement, en 1316, Catherine fut mariée à Charles de Calabre à la demande de son frère Frédéric le Bel. Cette union s’inscrivait dans la politique impériale italienne et devait renforcer les relations politiques entre les maisons régnantes concernées. Catherine et Charles n’eurent cependant pas d’enfants. Catherine mourut à Naples sept ans après leur mariage. Elle fut inhumée dans la basilique San Lorenzo Maggiore. En 1324, Charles se remaria avec Marie, fille du comte Charles de Valois. La vie de Catherine fut ainsi principalement marquée par ses origines au sein de la famille régnante des Habsbourg et par des projets de mariage répétés, motivés par des considérations politiques. Bien qu’aucune des unions envisagées avec Philippe de Piémont ou l’empereur Henri VII n’ait abouti, son mariage avec Charles de Calabre l’intégra finalement à la maison régnante angevine en Italie.