Januária Maria von Portugal

Januária du Brésil naquit le 11 mars 1822 au palais de São Cristóvão, à Rio de Janeiro. Elle était la deuxième fille du futur empereur du Brésil, Pedro Ier, et de son épouse, l’archiduchesse autrichienne Leopoldina, et appartenait ainsi à la famille impériale brésilienne. Sa naissance eut lieu pendant la période de l’indépendance du Brésil, ce qui lui valut le surnom de « Princesse de l’Indépendance ». Parmi ses frères et sœurs figuraient Maria da Glória, qui devint plus tard Marie II, reine du Portugal, ainsi que Pedro de Alcântara, qui régna sous le nom de Pedro II, empereur du Brésil. Elle avait également pour frère et sœurs Paula Mariana et Francisca, ainsi qu’une demi-sœur, Isabel Maria, née de la relation de son père avec Domitila de Castro, future marquise de Santos. Januária perdit sa mère à l’âge de quatre ans. Leopoldina mourut après une fausse couche et, quelques années plus tard, son père épousa Amélie de Leuchtenberg. Lorsque Januária eut neuf ans, Pedro Ier abdiqua comme empereur du Brésil et retourna en Europe afin de reconquérir le trône portugais pour sa fille aînée, Marie II. Januária resta au Brésil, car elle aurait pu hériter du trône en cas de décès de son frère cadet Pedro. Elle demeura en contact avec son père et la nouvelle épouse de celui-ci par correspondance. Elle passa son enfance auprès de ses frères et sœurs plus jeunes et de plusieurs précepteurs. Son éducation fut rigoureuse et, en tant qu’aînée des princesses restées au Brésil, Januária assuma très tôt des responsabilités. Elle informait son père des événements importants de la famille. En 1833, elle dut lui annoncer la mort de sa sœur cadette Paula Mariana, décédée avant son dixième anniversaire. Plus tard, Amélie lui transmit également par écrit la nouvelle de la mort de Pedro Ier. Après l’abdication de son père, la succession au trône brésilien dut être réorganisée. La Chambre des députés nomma Januária princesse du Brésil, faisant d’elle l’héritière présomptive de son frère Pedro II. Le 4 août 1836, alors âgée de quatorze ans, la princesse prêta serment au Sénat de respecter la religion catholique, la Constitution et les lois du pays, ainsi que d’obéir à l’empereur. Elle conserva le titre de princesse impériale jusqu’à la naissance d’un fils de Pedro II. Au cours de la crise de la régence, en 1836, des libéraux modérés proposèrent de confier à Januária la régence de son frère mineur. Le projet ne recueillit toutefois pas un soutien suffisant. En 1837, le régent Diogo Antônio Feijó démissionna ; le sénateur Pedro de Araújo Lima prit ensuite la direction du gouvernement. Peu après, le « coup de la majorité » permit à Pedro II d’accéder prématurément au pouvoir. Januária ne devint donc jamais régente. La possibilité qu’elle accède au trône faisait de son mariage une question d’importance nationale. Plusieurs maisons princières européennes manifestèrent leur intérêt, notamment celles du Portugal, de France, de Russie, d’Espagne, d’Autriche et de Sardaigne. Le duc d’Orléans et le prince Auguste de Saxe-Cobourg-Koháry furent entre autres envisagés. Le prince Eugène de Savoie fut également proposé comme époux possible, mais les négociations échouèrent en raison des exigences étendues du roi de Sardaigne. Finalement, Januária trouva un mari dans l’entourage de la famille royale napolitaine : le prince Luís Carlos, comte d’Aquila, frère de la future impératrice Teresa Cristina, qui épousa Pedro II. Le mariage de Januária et du comte d’Aquila fut célébré à Rio de Janeiro en 1844 avec une grande pompe. Selon l’accord conclu, le couple ne pourrait quitter définitivement le Brésil qu’après la naissance d’un héritier reconnu de Pedro II. Luís Carlos reçut le rang de prince de la maison impériale brésilienne ; après la naissance d’un héritier impérial, les époux devaient porter les titres de prince et de princesse du Brésil. Des tensions apparurent rapidement entre le comte et Pedro II. Luís Carlos souhaitait administrer lui-même sa maison et renvoya l’intendant du palais, Paulo Barbosa. Celui-ci convainquit l’empereur que Januária et son époux projetaient de s’emparer de son pouvoir. Les relations se dégradèrent progressivement ; le couple fut ignoré par les ministres, les fonctionnaires de la cour et finalement par l’empereur lui-même. Après plusieurs refus d’autorisation, le comte menaça de quitter le Brésil sans permission. Le 23 octobre 1844, Januária et Luís Carlos embarquèrent finalement à bord du navire français White Queen. Après des séjours à Brest et à Paris, le couple gagna Naples. Le roi Ferdinand II mit le palais Campo Franco à sa disposition. Januária se consacra surtout à sa famille. Leur premier fils, Luís Fernando, naquit le 18 juillet 1845, suivi d’une fille, Leopoldina, le 22 juillet 1846, puis d’un fils, Filipe Luís, le 12 août 1847. Deux autres fils moururent peu après leur naissance : l’un en 1848, après seulement vingt-quatre heures, et l’autre en 1851, après deux jours. Januária mena à Naples une vie plutôt retirée, tout en restant en contact avec ses proches, et notamment avec Pedro II, par une correspondance régulière. En 1857, le comte acquit la villa Rosebery, située sur le golfe de Naples, et fit agrandir son parc. En l’honneur de son épouse, il baptisa la propriété « Brasiliana ». Après la fin de la domination bourbonienne, en 1860, elle fut toutefois expropriée avant que la famille ait pu en profiter. En 1859, Januária perdit sa fille Leopoldina, âgée de treize ans, qu’elle décrivait comme sa consolation et sa compagne. Quelques mois plus tard, le roi Ferdinand II mourut à son tour ; avec lui disparut l’influence politique du mari de Januária. Pendant l’avancée de Giuseppe Garibaldi et l’effondrement du royaume des Deux-Siciles, Januária demanda la protection de son frère. Elle et sa famille quittèrent le pays à bord de la corvette brésilienne Isabel. Le comte avait été accusé d’avoir conspiré contre son neveu, le roi François II, et d’avoir cherché à instaurer une régence. Le couple s’installa d’abord à Paris, puis gagna Londres. En 1872, après près de trente ans, Januária y retrouva Pedro II, Teresa Cristina et Francisca. Ensemble, ils rendirent visite à la reine Victoria au château de Windsor. À Londres, la famille connut par la suite de graves difficultés financières. Leur fils Luís Carlos fut impliqué dans une affaire très médiatisée de dettes et de saisie de biens. Le comte d’Aquila mourut à Paris en 1897. Après sa mort, Januária partit vivre auprès de son fils Filipe dans le sud de la France. Elle survécut à la chute de l’Empire brésilien ainsi qu’à la mort de ses frères et sœurs. Elle mourut à Nice le 13 mars 1901, à l’âge de 79 ans. Ses dernières années furent marquées par la pauvreté, mais aussi par la dignité. Januária fut inhumée au cimetière du Père-Lachaise, à Paris. Au Brésil, plusieurs villes portant son nom perpétuent son souvenir.