Georg von Habsburg, Erbe von Österreich

Georges de Habsbourg, également appelé Georges d’Autriche ou Jiří Habsburský, était un duc d’Autriche et margrave de Moravie issu de la branche albertine de la maison de Habsbourg. Il naquit le 16 février 1435 à Vienne et y mourut le même jour, environ trois heures après sa naissance. Son père était le duc Albert V d’Autriche, margrave de Moravie, qui joua ensuite, sous le nom de roi Albert II, un rôle important dans l’Empire et dans les possessions héréditaires des Habsbourg. Sa mère, Élisabeth de Luxembourg, était une princesse royale hongroise, bohémienne et allemande, ainsi qu’une princesse impériale du Saint-Empire romain germanique. Elle était l’unique fille de Sigismond de Luxembourg, roi de Hongrie et de Bohême et empereur du Saint-Empire, et de sa seconde épouse, Barbara de Cillei. La naissance de Georges revêtait une grande importance politique pour sa famille et pour la succession dynastique européenne. Fils longtemps attendu, il devint automatiquement, par son père, l’héritier du trône d’Autriche. Par sa mère, il était également considéré comme un héritier potentiel de la couronne de Hongrie. Son grand-père Sigismond n’avait pas eu de fils légitime survivant de son second mariage. Il projetait donc de faire élever en Hongrie un futur petit-fils masculin et de le préparer à devenir l’héritier de la couronne hongroise. Cette intention avait déjà été inscrite en 1421 dans le contrat de mariage de sa fille Élisabeth. Selon les conceptions de l’époque, Élisabeth était restée exceptionnellement longtemps sans enfant. Ce n’est qu’après dix années de mariage qu’elle tomba enceinte. Le 12 avril 1432, à l’âge de 22 ans, elle donna naissance à sa première fille, Anne. Celle-ci ne pouvait pas hériter en Autriche et, en Hongrie, elle se trouvait derrière sa mère dans l’ordre de succession. La naissance d’un fils était donc attendue par Élisabeth, Sigismond et Albert, qui y attachaient chacun des espoirs différents mais considérables. Georges ne put toutefois répondre à ces attentes, car il mourut immédiatement après sa naissance. Du vivant d’Albert, il fut son seul fils : son second fils, Ladislas, naquit seulement après la mort de son père. Georges fut ainsi le fils aîné d’Albert, mais sa vie extrêmement brève ne lui permit d’exercer aucune influence politique. Les indications transmises concernant son année de naissance ne sont pas entièrement concordantes. Une version divergente situe sa naissance dès 1431 et affirme qu’il mourut en 1435, dans sa quatrième année. Cette datation est cependant considérée comme erronée. La désignation d’enfant mort en bas âge ainsi que les projets dynastiques de Sigismond plaident plutôt en faveur d’une naissance en 1435 et d’une survie limitée à quelques heures. S’il avait vécu plusieurs années, on s’attendrait en outre à trouver des indices d’une éducation plus longue ou d’un séjour en Hongrie dans les sources hongroises. Le nourrisson fut inhumé dans la cathédrale Saint-Étienne de Vienne. Sa vie se limita ainsi à une seule journée, mais sa naissance eut une portée considérable en raison de la situation dynastique. Fils d’Albert et d’Élisabeth, Georges incarna brièvement l’union des prétentions successorales autrichiennes, hongroises et bohémiennes, tout en concentrant les espoirs de ses familles habsbourgeoise et luxembourgeoise.