Erzherzog Karl Joseph von Österreich

Karl Joseph de Habsbourg, également connu sous le nom d’archiduc Charles-Joseph d’Autriche, naquit le 7 août 1649 à Vienne, dans le Saint-Empire romain germanique, et mourut le 27 janvier 1664 à Linz. Issu de la branche autrichienne de la maison de Habsbourg, il était l’unique fils de l’empereur romain germanique et roi de Hongrie Ferdinand III et de sa seconde épouse, l’archiduchesse Marie-Léopoldine de Habsbourg-Tyrol. Ses parents étaient étroitement apparentés et cousins germains. Son père, Ferdinand III, était le fils de l’empereur Ferdinand II et de la princesse Marie-Anne de Bavière. Par cette ascendance, Karl Joseph était lié à d’importantes familles de la haute noblesse habsbourgeoise et bavaroise. Parmi ses ancêtres figuraient notamment l’archiduc autrichien Charles II de Styrie intérieure et Marie-Anne de Bavière, ainsi que le duc Guillaume V de Bavière et Renée de Lorraine. Sa mère était elle aussi issue d’une prestigieuse alliance habsbourgeoise. Marie-Léopoldine était la fille de l’archiduc autrichien Léopold V et de Claudia de’ Medici. Elle descendait également de Charles II de Styrie intérieure et de Marie-Anne de Bavière, ainsi que du grand-duc de Toscane Ferdinando de’ Medici et de la princesse lorraine Christine. Par ses origines paternelles et maternelles, Karl Joseph réunissait ainsi plusieurs lignées de la haute aristocratie européenne. Karl Joseph était l’unique enfant issu du mariage de Ferdinand III et de Marie-Léopoldine. Sa mère, qui était la seconde épouse de l’empereur, mourut quelques mois seulement après la naissance de son fils. Ferdinand III se remaria ensuite une troisième fois avec la princesse mantouane Éléonore Gonzague. De son premier mariage avec l’infante espagnole Marie-Anne, il avait eu six enfants, et sa troisième union lui en donna quatre autres. Karl Joseph grandit donc au sein d’une vaste famille impériale, entouré de plusieurs demi-frères et demi-sœurs de haut rang. Parmi ses demi-frères et demi-sœurs parvenus à l’âge adulte figuraient Ferdinand IV, désigné comme roi des Romains, de Hongrie et de Bohême, ainsi que l’archiduchesse Marie-Anne, qui épousa plus tard le roi d’Espagne Philippe IV. Le futur empereur Léopold Ier comptait également parmi ses demi-frères. Sa demi-sœur Éléonore fut d’abord mariée au roi de Pologne Michel Wiśniowiecki, puis au duc Charles de Lorraine. Une autre demi-sœur, Marie-Anne-Josèphe, épousa l’électeur palatin Jean-Guillaume. Malgré la brièveté de son existence, Karl Joseph reçut d’importantes charges ecclésiastiques et dynastiques. En 1662, il fut élu 47e grand maître de l’Ordre Teutonique. L’année suivante, en 1663, il reçut également les évêchés d’Olomouc, de Passau et de Breslau. Ces fonctions firent de lui une personnalité importante de l’organisation politique et religieuse des territoires habsbourgeois, même s’il ne put les exercer que pendant une période très courte. Karl Joseph mourut le 27 janvier 1664 à Linz, à l’âge de quatorze ans.