Emanuel von Anhalt-Köthen

Emmanuel d’Anhalt-Köthen naquit le 6 octobre 1631 à Plötzkau et mourut le 8 novembre 1670 à Köthen. Issu de la maison d’Ascanie, il était un prince allemand. Il régna d’abord sur la principauté d’Anhalt-Plötzkau, puis, à partir de 1665, sur la principauté d’Anhalt-Köthen. Emmanuel était le troisième et le plus jeune fils du prince Auguste d’Anhalt-Plötzkau et de son épouse Sibylle, fille du comte Jean-Georges Ier de Solms-Laubach. Après la mort de son père, en 1653, il hérita de Plötzkau avec ses frères aînés, Ernest-Gottlieb et Lebrecht. Les trois frères assumèrent également la régence d’Anhalt-Köthen, dont le prince Guillaume-Louis était encore mineur. Dans l’exercice effectif de la régence, Emmanuel et Lebrecht jouèrent le rôle principal. Ernest-Gottlieb resta d’abord l’unique souverain de Plötzkau, mais il mourut seulement sept mois plus tard. Emmanuel et Lebrecht gouvernèrent alors la principauté conjointement. Leur régence sur Anhalt-Köthen se poursuivit jusqu’en 1659. Cette année-là, Guillaume-Louis fut déclaré majeur et prit lui-même le gouvernement de sa principauté. Une nouvelle situation politique apparut en 1665, lorsque Guillaume-Louis mourut sans héritier. La répartition des principautés d’Anhalt fut alors réorganisée : Emmanuel et Lebrecht reçurent conjointement Anhalt-Köthen. La principauté d’Anhalt-Plötzkau, qu’ils avaient jusque-là gouvernée, retourna en revanche à Anhalt-Bernbourg, dont elle avait été détachée à l’origine. Emmanuel devint ainsi, aux côtés de son frère, souverain de Köthen. Après la mort de Lebrecht en 1669, lui aussi sans descendance, Emmanuel devint l’unique prince d’Anhalt-Köthen. Son gouvernement personnel ne dura toutefois qu’environ un an. Le 23 mars 1670, il épousa à Ilsenburg Anna Éléonore, née le 26 mars 1651 dans cette même ville. Elle était la fille de Henri-Ernest de Stolberg-Wernigerode et la nièce de Sophie-Ursule, veuve de son frère défunt Lebrecht. À la mort d’Emmanuel, le 8 novembre 1670, son épouse était enceinte de trois mois. En attendant la naissance de l’enfant, Anna Éléonore fut déclarée régente d’Anhalt-Köthen. La succession dépendait du sexe de l’enfant à venir : s’il s’agissait d’un garçon, celui-ci pouvait succéder à son père comme prince ; si une fille naissait, le territoire de Köthen aurait été partagé entre les autres principautés d’Anhalt. Le 20 mai 1671, six mois après la mort d’Emmanuel, la princesse douairière donna naissance à un fils. L’enfant reçut le nom d’Emmanuel Lebrecht et fut immédiatement désigné comme le nouveau souverain d’Anhalt-Köthen. Encore mineur, il laissa sa mère poursuivre provisoirement le gouvernement en qualité de régente.