Elisabeth von Luxemburg-Böhmen

Élisabeth de Bohême, également appelée Élisabeth de Luxembourg, naquit le 19 mars 1358 à Prague, dans le royaume de Bohême. Membre de la maison de Luxembourg, elle était l’unique fille de l’empereur Charles IV et de son épouse, Anne de Schweidnitz. Sa naissance fut même saluée par une lettre de félicitations adressée à l’empereur par le savant Francesco Petrarca. Élisabeth grandit au sein d’une famille régnante de grande importance politique. Parmi ses frères et sœurs figurait Venceslas IV, qui devint plus tard roi des Romains et roi de Bohême. Après la mort de sa première épouse, Charles IV épousa Élisabeth de Poméranie. De cette union naquirent les six demi-frères et demi-sœurs d’Élisabeth : Anne, qui devint par la suite reine d’Angleterre, Sigismond, appelé à devenir empereur du Saint-Empire romain, Jean, duc de Görlitz, ainsi que Marguerite de Bohême, Charles et Henri. Comme il était courant dans les familles souveraines du Moyen Âge, le mariage d’Élisabeth fut très tôt envisagé à des fins politiques. En 1363, alors qu’elle n’avait que cinq ans, elle fut fiancée à Nuremberg à Othon V de Bavière, âgé de vingt et un ans, qui devint plus tard margrave de Brandebourg. Cette union fut toutefois annulée trois ans plus tard, car l’empereur Charles IV avait modifié ses projets politiques. Élisabeth devait désormais épouser le duc Albert III d’Autriche, issu de la maison de Habsbourg. Ce nouveau mariage répondait à un objectif dynastique important. Il devait empêcher Albert III de s’unir à Élisabeth de Hongrie, héritière du roi Louis Ier de Hongrie. Un tel mariage aurait modifié l’équilibre politique et aurait pu compromettre les fiançailles prévues entre Élisabeth de Hongrie et Venceslas, le fils de Charles IV. En compensation de la rupture de ses fiançailles, Othon V épousa Catherine de Luxembourg, la demi-sœur d’Élisabeth et la veuve de Rodolphe IV, le frère d’Albert III, mort en 1365. Le 19 mars 1366, le jour du huitième anniversaire d’Élisabeth, un double mariage fut célébré à Prague : Élisabeth épousa Albert III de Habsbourg, tandis que le mariage de sa sœur était également célébré. Ces unions donnèrent naissance à une alliance entre la Bohême et l’Autriche. Elles renforcèrent les liens entre la maison de Luxembourg et les Habsbourg et contribuèrent notamment à maintenir le Tyrol dans les possessions de la famille des Habsbourg. Élisabeth porta le titre de duchesse d’Autriche depuis son mariage en 1366 jusqu’à sa mort prématurée. Son mariage resta sans enfant. Elle mourut le 19 septembre 1373 à Vienne, dans le duché d’Autriche, à l’âge de quinze ans seulement. Sa courte existence fut ainsi marquée par les intérêts politiques de sa famille et par les alliances dynastiques du XIVe siècle. Elle fut inhumée dans l’église de la chartreuse de Gaming, fondée par son beau-père Albert II et située aujourd’hui en Basse-Autriche.