Andreas von Österreich

André d’Autriche, également appelé Andrea, naquit le 15 juin 1558 à Bresnitz et mourut le 12 novembre 1600 à Rome. Noble autrichien et ecclésiastique catholique, il fut également gouverneur des Pays-Bas espagnols au nom de son cousin, l’archiduc Albert d’Autriche. Il était le fils de l’archiduc Ferdinand II d’Autriche, comte de Tyrol et archiduc d’Autriche antérieure, et de son épouse Philippine Welser. Leur mariage fut considéré comme morganatique, Philippine étant issue d’une famille non souveraine. André avait pour frère Charles d’Autriche, qui devint plus tard margrave de Burgau, ainsi que deux autres frères et sœurs, Philippe et Marie, morts en bas âge. Après la mort de son grand-père en 1564, l’empereur Maximilien II autorisa André et ses frères et sœurs à porter le nom d’Autriche. Ils n’obtinrent toutefois aucun droit de succession sur les territoires autrichiens ; celui-ci n’aurait pu s’appliquer que si tous les descendants masculins nés de mariages légitimes avaient disparu. André naquit alors que son père était gouverneur du royaume de Bohême. Il passa son enfance avec ses parents et son frère Charles au château d’Ambras, près d’Innsbruck. Après la mort de sa mère en 1580, son père se remaria en 1582, cette fois avec la princesse Anne-Catherine Gonzague, fille du duc Guillaume de Mantoue. De cette union naquirent plusieurs demi-frères et demi-sœurs d’André, parmi lesquels Marie d’Autriche, qui devint religieuse, et Anne d’Autriche, qui épousa plus tard son cousin, l’empereur Matthias. André entreprit d’abord une carrière ecclésiastique. Le 19 novembre 1576, à l’âge de dix-huit ans, le pape Grégoire XIII le nomma cardinal. L’année suivante, il reçut le titre de cardinal-prêtre de Santa Maria la Nova et commença des études à l’université de Sienne. En 1580, il devint coadjuteur de l’évêque de Brixen et lui succéda à la tête de ce diocèse en 1591. La même année, il fut nommé cardinal protecteur des possessions héréditaires des Habsbourg. D’autres fonctions ecclésiastiques suivirent : il devint abbé de Murbach en 1587, puis prince-évêque de Constance en 1589. Il reçut la consécration épiscopale l’année suivante. Parallèlement à ses responsabilités religieuses, André exerça plusieurs fonctions politiques et administratives. Son père le nomma dès 1579 gouverneur de ses territoires. Il devint ensuite gouverneur d’Alsace, puis gouverneur de l’Autriche antérieure en 1593. Il associa ainsi une position éminente dans l’Église à d’importantes responsabilités au sein du gouvernement des Habsbourg. Il joua un rôle politique particulier dans les Pays-Bas espagnols. Son cousin, l’archiduc Albert, y était gouverneur depuis 1596. Lorsque celui-ci dut quitter les Pays-Bas en 1598 pour se marier, il confia à André, sur ordre du roi Philippe II, le gouvernement du pays. André entra en fonction le 14 septembre 1598 et administra les Pays-Bas jusqu’au retour d’Albert et de son épouse, l’infante Isabelle-Claire-Eugénie, en 1599. Le couple prit ensuite directement le pouvoir en tant que souverains des Pays-Bas. Pendant cette brève période, André tenta, avec Francisco López de Mendoza y Mendoza, amiral d’Aragon, d’obtenir des succès militaires contre les Provinces-Unies. Parmi les opérations menées à partir de février 1599 figurèrent le siège du pont de Schenkenschans, la prise du fort de Crevecœur et l’occupation de l’île de Bommel, également appelée Bommelerwaard, située entre le Waal et la Meuse. Après le retour de l’archiduc Albert, André quitta ses fonctions de gouverneur. En 1600, André se rendit incognito à Rome pour gagner le jubilé. Il y tomba gravement malade et reçut les derniers sacrements des mains du pape Clément VIII. Il mourut à Rome le 12 novembre de la même année. Il fut inhumé dans l’église Santa Maria dell’Anima. Son tombeau est orné d’une statue le représentant en prière et fut réalisé par Egidio della Riviera, également connu sous le nom de Gillis van den Vliete. André eut également deux enfants illégitimes avec une femme dont le nom n’est pas connu. Son fils Hans Georg degli Albizzi épousa Susanna Yphofer en 1622 ; le couple n’eut pas d’enfants. Sa fille Susanna degli Albizzi épousa Johann Schratz en 1604 et mourut en 1653.