Alexander Paul Ludwig Konstantin von Württemberg

Le duc Alexandre de Wurtemberg naquit le 9 septembre 1804 et mourut le 4 juillet 1885. Il était l’unique fils du duc Louis de Wurtemberg et de la princesse Henriette de Nassau-Weilburg. Son père était le frère du roi Frédéric Ier de Wurtemberg et de l’impératrice russe Marie Féodorovna. Par sa mère, Alexandre était également l’arrière-petit-fils du roi George II de Grande-Bretagne, Henriette étant issue de sa fille aînée Anne, princesse royale. Alexandre choisit une carrière militaire dans l’armée de l’Empire d’Autriche et resta attaché à la cavalerie jusqu’à un âge avancé. À Vienne, il rencontra lors d’un bal la comtesse hongroise Claudia Rhédey de Kis-Rhéde, dont il tomba amoureux. Le couple se maria le 2 mai 1835 dans le cadre d’un mariage morganatique. Claudia n’ayant pas le rang requis pour devenir duchesse, elle fut élevée au titre de comtesse de Hohenstein. Selon les règles de ce type de mariage, les trois enfants du couple reçurent dès leur naissance le nom et le rang de leur mère et furent exclus des titres paternels ainsi que de tout statut royal héréditaire. Le couple eut trois enfants : la princesse Claudia de Teck, qui resta célibataire, François, le futur duc de Teck, et la comtesse Amélie de Hohenstein. Amélie épousa le comte Paul von Hügel. François se maria avec la princesse Mary Adelaide de Cambridge, qui était une parente éloignée d’Alexandre et descendait elle aussi du roi George II de Grande-Bretagne. La vie familiale fut très tôt assombrie par une tragédie. En 1841, l’épouse d’Alexandre fut renversée par un escadron de cavalerie pendant un défilé militaire et grièvement blessée. Elle survécut d’abord à l’accident, mais demeura mentalement instable et mourut la même année. Alexandre poursuivit son activité militaire et continua de vivre à Vienne. La famille connut ensuite une élévation politique et dynastique sous les rois de Wurtemberg. En 1863, le roi Guillaume Ier éleva les enfants célibataires d’Alexandre, Claudia et François, au rang de princes de Teck. En 1871, cinq ans après son mariage avec Mary Adelaide de Cambridge, François reçut du roi Charles Ier de Wurtemberg le titre de duc de Teck. Le duché de Teck était un titre relevant du royaume de Wurtemberg. Par l’intermédiaire de François, Alexandre devint le grand-père de la future reine Mary, épouse du roi George V de Grande-Bretagne. Outre sa carrière militaire, Alexandre exerça également des fonctions publiques et représentatives. Il appartint à la Chambre des seigneurs du royaume de Wurtemberg. Dans l’armée autrichienne, il fut notamment inspecteur de l’Institut d’équitation, général d’artillerie et, à partir de 1850, propriétaire-colonel du 11e régiment de hussards. Pour ses services, il reçut de nombreuses distinctions importantes, parmi lesquelles le grand-croix de l’ordre de la Couronne de Wurtemberg, du Friedrich-Orden et de l’ordre impérial autrichien de Léopold. Il fut également titulaire de diverses décorations russes, prussiennes, saxonnes, néerlandaises, toscanes et badoises. Alexandre demeura établi à Vienne jusqu’à sa mort. Il mourut à Tüffer, en Slovénie, territoire qui appartenait alors à l’Empire austro-hongrois. Son importance tient principalement au lien qu’il établit entre deux lignées majeures de la monarchie européenne : membre de la maison de Wurtemberg, père du duc de Teck et grand-père de la reine Mary, il contribua à l’histoire dynastique qui précéda la monarchie britannique.