Albrecht von Löwenstein-Schenkenberg

Albrecht von Löwenstein-Schenkenberg, également appelé Albrecht Ier de Löwenstein, était un fils illégitime du roi des Habsbourg Rodolphe Ier. Il devint comte de Löwenstein à partir de 1283 et est aussi considéré comme le fondateur de la ville de Murrhardt, réaménagée en 1288 sous son autorité. Albrecht mourut le 11 juin 1304. Albrecht était le fils aîné illégitime de Rodolphe de Habsbourg. Dès 1278, il accompagna son père dans son expédition militaire contre le roi de Bohême Ottokar, à une époque où Rodolphe avait été élu roi des Romains et roi germano-romain. La mère d’Albrecht était probablement issue de la famille des barons et échansons de Schenkenberg, dont le siège ancestral était le château de Schenkenberg, dans l’actuel canton d’Argovie. Cette ancienne famille noble, marquée par l’héritage zähringien, portait à l’origine dans ses armoiries un aigle montant au-dessus d’un chevron. Le 15 août 1281, Rodolphe Ier acquit le comté de Löwenstein auprès de Berthold de Sternberg, évêque de Wurtzbourg. Il le transforma en fief d’Empire et le remit, avec le château de Wolfsölden, à son fils aîné illégitime. À partir de 1283, Albrecht prit le titre de comte de Löwenstein. Il adopta alors les armoiries des anciens comtes de Calw-Löwenstein : un lion passant sur un mont à trois sommets. La transmission du comté lui conféra une position autonome au sein de l’entourage habsbourgeois et constitua le fondement de son pouvoir ultérieur. Albrecht épousa d’abord Mechthild de Wurtemberg, fille du comte de Wurtemberg Ulrich Ier et de Mechthild de Bade. Ce mariage prit fin dès 1284 avec la mort de son épouse. La même année, Albrecht se remaria avec Luitgard de Bolanden. Cette union lui apporta d’importantes possessions sur le Rhin. En raison du climat plus doux de cette région, il y séjournait régulièrement pendant les mois d’hiver. Après la mort d’Albrecht, Luitgard épousa Rodolphe IV de Bade. Albrecht continua d’accroître ses possessions. En 1291, son père lui donna en outre le château de Magenheim et la ville de Bönnigheim. Il parvint également à gagner un procès concernant le comté de Löwenstein. Eberhard de Landau avait engagé une action contre Albrecht en invoquant les prétentions successorales supposées de son épouse ; le roi Adolphe de Nassau trancha le litige en faveur du comte de Löwenstein. La situation politique de l’Empire influença directement la carrière d’Albrecht. En 1298, il combattit aux côtés de son demi-frère cadet Albrecht de Habsbourg lors de la bataille de Göllheim. La victoire sur le roi Adolphe de Nassau, mort au cours de la bataille, puis l’élection d’Albrecht de Habsbourg comme roi des Romains et roi germano-romain renforcèrent la position des Habsbourg et, par conséquent, celle du comte de Löwenstein. Albrecht demeura lui-même étroitement lié à la maison régnante, sans toutefois accéder à la dignité royale. Albrecht et Luitgard eurent de nombreux enfants, parmi lesquels Philipp, Nikolaus, Rudolf, Gerhard et Anna, ainsi que les fils Albrecht II et d’autres descendants de la lignée Löwenstein-Schenkenberg. Les filles Luitgard et Ita entrèrent au couvent de Lichtenstern, tandis que Gerhard devint chanoine à Spire. Anna épousa Ulrich II, comte d’Asperg et de Beilstein. Nikolaus, né vers 1300 et mort en 1339, fut ensuite inhumé aux côtés de son père dans le monastère de Murrhardt. Ses fils Albrecht II et Rudolf II perpétuèrent la famille. Albrecht choisit l’église du monastère de Murrhardt comme nouvelle sépulture familiale. Il y fut enterré, en tant que bailli du monastère, dans le chœur oriental, devant l’autel de la Vierge Marie. Son fils Nikolaus y trouva plus tard également sa dernière demeure. La date de la mort d’Albrecht est en outre connue grâce à une mention de sa belle-sœur Anna de Bolanden, religieuse de Worms, qui l’inscrivit dans son livre de prières. Celui-ci se trouve aujourd’hui à la bibliothèque régionale de Bade, à Karlsruhe. L’importance d’Albrecht réside surtout dans le rapprochement de plusieurs espaces de pouvoir et de liens familiaux. Fils illégitime de Rodolphe Ier, il appartenait à l’entourage élargi des Habsbourg ; en tant que comte de Löwenstein, il fonda une lignée territoriale propre ; et, comme promoteur de Murrhardt, il marqua le développement de la ville et du monastère. Ses descendants continuèrent à porter le nom de Löwenstein-Schenkenberg et assurèrent ainsi la pérennité de la branche qu’il avait fondée.