Albrecht II von Österreich-Teschen

Albert Franz Joseph von Österreich, également appelé Albrecht, naquit le 24 juillet 1897 au château de Weilburg, près de Baden, en Basse-Autriche. Il appartenait à la branche de Teschen de la maison de Habsbourg-Lorraine. Il était le fils unique de l’archiduc autrichien Frédéric, commandant en chef des forces austro-hongroises de 1914 à 1917, et de son épouse Isabella von Croÿ-Dülmen. Albert grandit avec sept sœurs parvenues à l’âge adulte et était considéré comme l’héritier du nom, des titres et des vastes possessions de son père. Par sa famille, il était apparenté à plusieurs importantes maisons souveraines européennes, notamment à la reine d’Espagne Marie-Christine et au feld-maréchal archiduc Albert. Albert fit ses études à Presbourg, où il obtint en 1915 son diplôme dans un lycée catholique. Dès 1913, à l’âge de seize ans, il inaugura, au nom de l’empereur François-Joseph, la première année universitaire de l’université Élisabeth de Presbourg. Il reçut ensuite une formation militaire accélérée et entra en service à la fin de 1916 avec le grade de lieutenant. Sur le front italien, il participa à plusieurs combats et fut décoré pour sa bravoure de la médaille de bronze de la Vaillance ainsi que de l’ordre de la Couronne de fer de troisième classe avec décoration de guerre. Au printemps 1918, il fut promu premier lieutenant des chasseurs et conserva ce grade jusqu’à la fin de la Première Guerre mondiale. Après l’effondrement de la monarchie des Habsbourg, Albert se rendit dans les domaines de son père à Teschen et à Magyaróvár, puis étudia à l’académie d’agriculture de cette dernière ville. Après la proclamation de la République des conseils de Hongrie, il partit avec son père pour la Suisse. Grâce à leurs relations sociales, ils y soutinrent des organisations contre-révolutionnaires qui cherchaient à renverser le régime communiste. Après le rétablissement de l’ordre politique, Albert retourna à Magyaróvár, poursuivit ses études agricoles et devint protecteur d’associations d’anciens combattants ainsi que d’organisations patriotiques de jeunesse et d’étudiants. Les bouleversements politiques de l’après-guerre touchèrent directement sa famille. En 1920, une grande partie des possessions des Habsbourg en Autriche et en Bohême fut nationalisée, notamment les domaines de Teschen. Comme Frédéric n’avait pas renoncé à ses droits à la succession au trône d’Autriche, il dut quitter le pays avec sa famille. Afin de récupérer les possessions familiales situées dans le Burgenland, celle-ci soutint les projets visant à créer un Lajtabánság indépendant ainsi que l’insurrection de Hongrie occidentale. Il fut un temps envisagé de placer Albert à la tête de cet État, mais le projet fut abandonné après l’accord de Venise et les décisions relatives au plébiscite de Sopron. Après 1922, Albert acheva ses études, s’installa à Budapest et entra dans la vie politique hongroise en tant que membre de la Chambre haute. Durant l’entre-deux-guerres, il jouit d’une grande popularité auprès de certains groupes légitimistes. Plusieurs d’entre eux voyaient en lui un prétendant possible au trône de Hongrie, bien qu’il ne fût pas un descendant direct du dernier roi, Charles IV. En 1931, Albert déclara toutefois officiellement renoncer à ses propres prétentions au trône et reconnut la priorité d’Otto de Habsbourg dans l’ordre de succession. Sa position politique avait déjà été fortement affaiblie par son implication dans le scandale de la falsification de monnaie de 1925. Il soutint par ailleurs les associations sportives et de gymnastique, présida pendant un temps la Fédération hongroise d’escrime et exerça des fonctions honorifiques dans plusieurs organisations sportives. Avec son père, il appuya également la révision du traité de Trianon. Après l’arrivée de Hitler au pouvoir, Albert devint un partisan convaincu du national-socialisme. À la mort de son père, le 30 décembre 1936, il hérita, en tant que fils unique, du titre de duc de Teschen ainsi que des possessions hongroises et autrichiennes encore conservées par la famille. Le titre ducal n’avait cependant plus qu’une valeur nominale, l’ancien duché étant partagé entre des territoires de la Tchécoslovaquie et de la Pologne. De 1936 à 1937, Albert travailla dans une usine aéronautique de Wiener Neustadt, qui passa sous le contrôle de l’armée allemande après l’Anschluss de l’Autriche. Albert fut également connu pour ses trois mariages. En 1930, il épousa à Brighton Irén Dóra Lelbach, une femme divorcée issue de la bourgeoisie. Selon les lois internes de la maison de Habsbourg, cette union était considérée comme contraire à son rang. Son père le bannit alors de la famille et le priva de son héritage paternel. Le mariage, resté sans enfants, fut dissous en 1937. En 1938, Albert contracta un second mariage avec Katalin Julianna Bocskay, issue d’une famille hongroise de petite noblesse et qui avait auparavant travaillé comme institutrice. Cette union, elle aussi considérée comme inégale, suscita des protestations. Le couple eut deux filles, Charlotte et Ildikó. Avec l’autorisation d’Otto de Habsbourg, elles furent ensuite autorisées à porter le titre de comtesses de Habsbourg, mais non celui d’archiduchesses. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Albert participa à l’entrée de l’armée hongroise en Transylvanie du Nord. Après la reconquête de la Bácska, il entra en conflit avec le régent Miklós Horthy parce que son ancien domaine de Bellye ne lui fut pas restitué et fut réparti entre des colons militaires. En 1943, le parti de droite Magyar Megújulás le proposa comme possible régent de Hongrie. Les hungaristes le considéraient eux aussi secrètement comme un candidat au trône, sous le nom de Béla V. Une nomination envisagée à la présidence du comité national des sports du Balaton n’aboutit toutefois pas. À la fin de la guerre, alors que l’Armée rouge soviétique avançait, Albert quitta la Hongrie. Il craignait de perdre ses domaines et redoutait également des représailles politiques en raison de sa proximité connue avec le national-socialisme. Le gouvernement national provisoire hongrois demanda son extradition en tant que criminel de guerre présumé, mais celle-ci n’eut pas lieu. En 1945, il partit pour l’Amérique du Sud. En 1951, il divorça de Katalin Bocskay au Mexique, puis épousa à Asunción Lydia Georgina Strauss-Dörner, une chanteuse née en Argentine. Leur fils unique, Rudolf Stephan, naquit la même année et porta plus tard le titre de duc nominal de Teschen. Albert, quatrième duc nominal de Teschen, mourut le 23 juillet 1955 à Buenos Aires, la veille de son cinquante-huitième anniversaire. Ses cendres furent déposées dans l’église de Halbturn, dans le Burgenland.