Agnes von Habsburg

Agnes Gertrude de Habsbourg naquit en 1257 à Rheinfelden, dans le duché de Souabe, et mourut le 11 octobre 1322 à Wittenberg. Issue de la maison de Habsbourg, elle devint duchesse de Saxe par son mariage. Après la division du duché en 1296, elle porta le titre de duchesse de Saxe-Wittemberg. Agnes était la fille cadette de Rodolphe IV de Habsbourg et de sa première épouse, Gertrude de Hohenberg. Elle grandit à une époque où les Habsbourg étendirent considérablement leur influence politique. La famille était d’abord relativement peu importante, mais, en 1273, le père d’Agnes fut élu roi des Romains. Cette élection marqua le début de l’ascension des Habsbourg, qui devinrent l’une des principales dynasties régnantes du Saint-Empire romain germanique. Agnes était le quatrième enfant d’une fratrie de dix. Parmi ses frères et sœurs figuraient son demi-frère aîné, le comte Albert Ier de Schenkenberg-Löwenstein, ainsi qu’Albert Ier de Habsbourg, qui succéda plus tard à leur père comme roi des Romains. Son frère Hartmann se noya en 1281. Rodolphe II devint duc de Souabe, mais mourut dès 1290. Après la mort de sa mère, en 1281, son père épousa Isabelle de Bourgogne, qui, à l’exception de Guta, était plus jeune que ses beaux-enfants. Les mariages d’Agnes et de ses sœurs s’inscrivaient dans la politique d’alliances menée par Rodolphe de Habsbourg. Mathilde épousa Louis, duc de Haute-Bavière ; Catherine devint l’épouse d’Otton III de Basse-Bavière ; Edwige épousa Otton VI, margrave de Brandebourg-Salzwedel ; Clémence fut mariée à Charles Martel, roi titulaire de Hongrie ; et Guta épousa le roi Venceslas II de Bohême. De cette manière, Rodolphe noua des liens avec de puissants princes et s’assura leur soutien dans l’Empire. Agnes épousa Albert II, duc de Saxe. En 1273, lors de l’élection de Rodolphe de Habsbourg comme roi des Romains, Albert lui avait accordé son vote. En contrepartie, Albert et Agnes se marièrent à Aix-la-Chapelle le 24 octobre 1273, jour du couronnement de Rodolphe. Albert reçut en outre la charge de protecteur de Lübeck. Ce mariage rapprocha ainsi étroitement la famille ducale saxonne de la maison de Habsbourg, alors en pleine ascension. Le couple eut six enfants. Leur fils Rodolphe, né vers 1284 et mort en 1356, devint duc de Saxe-Wittemberg et margrave de Brandebourg. Dès 1288, Albert II obtint pour son fils de la part de son beau-père l’inféodation du comté palatin de Saxe. Un autre fils, Otton, mourut après le 29 août 1311. Albert, né vers 1285 et mort en 1342, embrassa une carrière ecclésiastique et devint prince-évêque de Passau. Venceslas, mort en 1327, fut chanoine à Halberstadt. Leur fille Anne fut d’abord mariée à Frédéric le Boiteux de Thuringe, puis à Henri II, seigneur de Mecklembourg. Élisabeth mourut en 1341. Agnes passa ses dernières années à Wittenberg et y fut inhumée dans le couvent franciscain. En 1883, ses restes furent transférés dans l’église du château de Wittenberg. Sa vie illustre le rôle des femmes de la haute noblesse dans l’Empire médiéval : par son origine et surtout par son mariage, elle participa aux alliances dynastiques grâce auxquelles les Habsbourg consolidèrent leur influence et renforcèrent leur position parmi les principales maisons princières.