Sigismund Franz

Sigismundo Francisco de Austria nació el 27 de noviembre de 1630 en Innsbruck, en el entonces condado del Tirol. Pertenecía a la casa de Habsburgo y era el segundo hijo de Leopoldo V, archiduque de Austria y conde del Tirol, y de la princesa toscana Claudia de Médici. Por parte de padre, era nieto del archiduque Carlos II de Austria y de la princesa bávara María Ana; por parte de madre, descendía de Fernando I, gran duque de Toscana, y de la princesa Cristina de Lorena. Como hijo menor, Sigismundo Francisco fue destinado desde muy temprano a la carrera eclesiástica. El 21 de mayo de 1640, cuando tenía nueve años, fue elegido coadjutor del obispado de Augsburgo. La confirmación de este título tuvo lugar el 27 de noviembre de 1641, precisamente en su undécimo cumpleaños. El 25 de junio de 1646 asumió el cargo de príncipe-obispo de Augsburgo. En los años siguientes se añadieron otros señoríos eclesiásticos: el 2 de noviembre de 1653 fue elegido príncipe-obispo de Gurk y el 25 de febrero de 1654 fue confirmado en ese cargo. Finalmente, el 7 de febrero de 1659 se convirtió también en príncipe-obispo de Trento. Aunque Sigismundo Francisco disponía así de tres principados episcopales y percibía sus rentas, nunca recibió la ordenación sacerdotal. Por ello, sus títulos eclesiásticos no estuvieron ligados a una actividad espiritual efectiva como titular consagrado. Siguió siendo un príncipe de los Habsburgo, cuyos cargos eclesiásticos servían sobre todo para asegurar su sustento y su posición política dentro de la familia. Un cambio decisivo se produjo el 30 de diciembre de 1662, cuando murió sin descendencia masculina su hermano mayor, el archiduque Fernando Carlos de Austria. Sigismundo Francisco se convirtió entonces en heredero de las posesiones habsbúrgicas del Tirol y asumió los títulos seculares de archiduque de Austria y conde del Tirol. Al comenzar su gobierno, renunció a la dirección de sus principados episcopales. Durante su breve reinado logró mejorar la situación económica tanto del Tirol como de los demás territorios que había heredado. En ese período, Sigismundo Francisco decidió también casarse. No pudo establecerse una unión con la princesa María Eduviges de Hesse-Darmstadt porque ella era protestante, mientras que Sigismundo Francisco profesaba la fe católica. Finalmente, el 3 de junio de 1665 contrajo matrimonio por poderes con la princesa Eduviges Augusta de Sulzbach. Ella era hija de Cristián Augusto, conde palatino de Sulzbach, y de Amalia de Nassau-Siegen. Sin embargo, el matrimonio nunca llegó a consumarse personalmente: solo veintidós días después de la ceremonia, Sigismundo Francisco murió repentinamente a causa de un accidente cerebrovascular. Sigismundo Francisco falleció el 25 de junio de 1665 en Innsbruck, a los 34 años. En el momento de su muerte solo conservaba el título eclesiástico de príncipe-obispo emérito de Augsburgo. Fue enterrado en la iglesia de los jesuitas de su ciudad natal. Con su muerte se extinguió por línea masculina la rama tirolesa de la casa de Habsburgo. Su pariente más cercano, el emperador Leopoldo I, heredó sus dominios y los continuó bajo el nombre de Leopoldo VI. La memoria de Sigismundo Francisco se conserva también a través de varios retratos. Han sobrevivido un retrato infantil y dos retratos de su edad adulta. Uno de estos últimos fue pintado en 1665 por Giovanni Maria Morandi y se conserva en la colección del Museo de Historia del Arte de Viena. Se desconocen los autores del otro retrato adulto y del retrato infantil. También existe un grabado realizado por Johann Friedrich Rosbach. Ya en 1663, Francesco Sbarra, poeta de la corte del emperador Leopoldo I, había compuesto en honor de Sigismundo Francisco una idilia musical. Su vida quedó así marcada por la transición entre la carrera eclesiástica de un príncipe de los Habsburgo y un breve gobierno secular sobre el Tirol.