Renata von Lothringen

Renata de Lorena, también conocida como Renée de Lorraine, nació el 20 de abril de 1544 en Nancy. Pertenecía a la Casa de Lorena y era la hija mayor del príncipe heredero de Lorena, Francisco, y de la princesa danesa y noruega Cristina. Su hermano mayor, Carlos, se convirtió en duque de Lorena poco después de su nacimiento, tras la muerte de su padre en 1545. Su hermana menor, Dorotea, nació después de la muerte de este. Cristina no volvió a casarse y hasta 1552 ejerció la regencia en nombre de su hijo menor de edad, al tiempo que se ocupaba de sus hijas y de sus bienes. La infancia de Renata estuvo marcada por los conflictos políticos. En la primavera de 1552, el ejército francés ocupó Lorena. El rey Enrique II hizo llevar al joven duque a Francia para que fuera educado allí, mientras permitía inicialmente que Cristina permaneciera en el territorio con sus hijas. Después de que se sospechara que apoyaba al ejército imperial, Cristina tuvo que abandonar Lorena. Junto con Renata, Dorotea y otros familiares, huyó primero a Blâmont y Deneuvre. Debido a los acontecimientos bélicos, la familia continuó su huida y pasó por Schlettstadt y la fortaleza de Hohkönigsburg, hasta llegar finalmente a la corte de Dorotea de Dinamarca en Heidelberg. En enero de 1553, Cristina y sus hijas llegaron a Bruselas. Renata volvió a ver a su hermano en mayo de 1558. Durante las negociaciones del Tratado de Cateau-Cambrésis, al año siguiente, conoció también a su esposa, Claudia de Valois. Sus contemporáneos describieron a Renata como una joven alta y atractiva. En varias ocasiones se intentó concertar para ella un matrimonio políticamente ventajoso. Una unión con Guillermo de Orange pareció estar prácticamente acordada durante un tiempo, pero el rey de España la impidió. También llegaron propuestas de Carlos de Guisa, del rey danés y noruego Federico II, del rey sueco Erico XIV, del landgrave de Hesse y del rey de España, que ofreció como esposo a su medio hermano Juan de Austria. La madre de Renata rechazó varios de estos planes o los aplazó por motivos políticos. Renata acompañó a Cristina a importantes acontecimientos de la corte, entre ellos la coronación de Carlos IX de Francia en 1561 y la elección de Maximiliano II como rey de romanos en Frankfurt en 1562. Finalmente se acordó su matrimonio con el príncipe bávaro Guillermo. Renata tenía 21 años y Guillermo 19 cuando se casaron el 22 de febrero de 1568 en Múnich. El contrato matrimonial ya se había firmado el año anterior. Las celebraciones nupciales duraron 18 días y se desarrollaron con gran esplendor. La música fue compuesta, entre otros, por Orlando di Lasso, y el cronista Massimo Troiano describió detalladamente los festejos. La pareja se instaló en el castillo de Trausnitz, donde mantuvo su propia corte. Renata y Guillermo tuvieron diez hijos. Se la consideraba una esposa y madre profundamente religiosa y afectuosa, que educó a sus hijos con cariño. Al mismo tiempo, llevó a Baviera conocimientos de la cultura cortesana francesa y española. Durante los años en que vivió allí la pareja, Trausnitz fue ampliado y decorado con extensos ciclos pictóricos. Artistas, músicos y maestros de capilla marcaron la vida cultural de la corte. Guillermo hizo construir para Renata, en el valle de Landshut, un jardín de estilo renacentista francés; además, en la montaña situada junto al castillo se creó un gran parque zoológico con numerosos animales exóticos y poco comunes. Cuando Guillermo se convirtió en duque de Baviera en octubre de 1579, Renata recibió el rango de duquesa. La pareja se trasladó a la Residencia de Múnich. Debido a las críticas contra el costoso mantenimiento de la corte, se redujeron parcialmente los gastos destinados al esplendor, el arte, la música y las colecciones. En cambio, aumentaron los fondos para las instituciones eclesiásticas y para la guerra de Colonia. Renata se dedicó cada vez más a la asistencia religiosa y al apoyo de los necesitados. Atendía a enfermos, pobres y peregrinos, destinaba sus ingresos a obras de caridad y daba de comer diariamente a doce mujeres pobres en su mesa. Además, cada año procuraba ropa y alojamiento para 72 mujeres necesitadas. También visitaba personalmente a los habitantes más pobres de Múnich para ayudar a los enfermos y necesitados. En 1597, Guillermo abdicó en favor de su hijo mayor, Maximiliano. El matrimonio se trasladó a la recién construida Fortaleza Wilhelminische. Renata llevó entonces una vida casi monástica y se limitó a lo estrictamente necesario. Pasaba gran parte de su tiempo en el Hospital Ducal, fundado por su suegro. También visitaba con frecuencia la iglesia de San Miguel, cuya cripta sería posteriormente su lugar de enterramiento. En abril de 1602, Renata realizó junto con Guillermo una peregrinación a Altötting y Ebersberg. Allí ambos rezaron para tener una buena muerte. El 10 de mayo regresaron sanos a Múnich. Renata murió repentinamente el 22 de mayo de 1602. Fue enterrada en la cripta de la iglesia de San Miguel de Múnich. Más tarde, el pueblo la veneró como santa, aunque nunca fue canonizada oficialmente. Guillermo sobrevivió a su esposa 24 años y aún vio cómo su hijo Maximiliano ascendía al rango de elector. Varios de los diez hijos de Renata murieron durante la infancia. Su hijo mayor superviviente, Maximiliano, se convirtió en duque y posteriormente en elector de Baviera. Su hija María Ana se casó con el archiduque austriaco Fernando. Sus hijos Felipe y Fernando siguieron carreras eclesiásticas; Fernando llegó a ser arzobispo de Colonia y duque de Westfalia. Alberto fue más tarde duque de Baviera-Leuchtenberg, mientras que su hija Magdalena se casó con el conde palatino y duque Wolfgang Guillermo. En 1890, una calle de Múnich recibió el nombre de Renata en su memoria. Además, el carrillón del Nuevo Ayuntamiento, construido en 1908, dedica parte de su representación a la boda de Guillermo V y Renata de Lorena.