Pauline von Sachsen-Weimar-Eisenach

Paulina Ida María Olga Henrieta Catalina de Sajonia-Weimar-Eisenach nació el 25 de julio de 1852 en Stuttgart. Fue la hija mayor del príncipe Hermann de Sajonia-Weimar-Eisenach y de su esposa Augusta, hija del rey Guillermo I de Wurtemberg. Por su origen pertenecía a una importante familia principesca alemana y recibió inicialmente el título de princesa de Sajonia-Weimar-Eisenach y duquesa de Sajonia. El 26 de agosto de 1873, cuando tenía veintiún años, Paulina se casó en Friedrichshafen con su pariente, ocho años mayor que ella, Carlos Augusto, gran duque hereditario de Sajonia-Weimar-Eisenach. El parentesco entre ambas familias se remontaba a sus abuelos: Bernardo, abuelo de Paulina, era hermano de Carlos Federico, abuelo de Carlos Augusto. Con el matrimonio, Paulina se convirtió en gran duquesa hereditaria de Sajonia-Weimar-Eisenach. La pareja tuvo dos hijos. El mayor, Guillermo Ernesto, nació el 10 de junio de 1876 en Weimar. Más tarde sucedió en el cargo y fue el último gran duque de Sajonia-Weimar-Eisenach, entre 1901 y 1918. Guillermo Ernesto se casó primero, en 1903, con Carolina de Reuss-Greiz y, tras la muerte de esta, en 1910, con Teodora de Sajonia-Meiningen. El segundo hijo de Paulina, Bernardo, nació el 18 de abril de 1878 en Weimar. Murió allí el 1 de octubre de 1900, soltero y sin hijos. Carlos Augusto murió el 22 de noviembre de 1894, a los cincuenta años, a causa de una neumonía. Como falleció antes que su propio padre, nunca llegó a ser gran duque de Sajonia-Weimar-Eisenach. Por ello, durante su matrimonio Paulina fue conocida como gran duquesa hereditaria y, tras la muerte de su esposo, adoptó el título de gran duquesa hereditaria viuda. Finalmente, la sucesión recayó en su hijo Guillermo Ernesto. Durante los últimos años de su viudez, Paulina pasó con frecuencia temporadas en Italia y visitaba regularmente la corte italiana. Sobre su vida privada circuló el rumor de que había contraído un matrimonio morganático, es decir, desigual, con su ayuda de cámara. Sin embargo, ese matrimonio no apareció registrado en el Almanaque de Gotha. Además, al parecer no obtuvo ni la aprobación de su hijo, el gran duque, ni el reconocimiento del Gobierno de Sajonia-Weimar. Por este motivo, era poco apreciada por su familia y por los súbditos de su hijo. Aunque durante la mayor parte de su viudez vivió lejos de la corte de Sajonia-Weimar, se decía que continuaba influyendo en los asuntos de la casa. Se le atribuía haber contribuido desde la distancia a las dificultades que afrontó su nuera durante los primeros meses de su matrimonio, cuando era la gran duquesa reinante. Las descripciones contemporáneas ofrecían una imagen especialmente negativa de su aspecto y de su carácter. Fue descrita como una mujer muy corpulenta y como una de las princesas alemanas más poco refinadas; esa falta de refinamiento se manifestaba más en un comportamiento malhumorado y áspero que en una cordial sencillez. Paulina murió repentinamente el 17 de mayo de 1904 durante un viaje en tren de Roma a Florencia, a causa de una enfermedad cardíaca. Tenía 51 años. Además de sus títulos dinásticos, recibió condecoraciones del Imperio ruso y del Reino de Wurtemberg, entre ellas la Orden de Santa Catalina y la Orden de Olga, que le fue concedida en 1871. Su vida estuvo marcada por su posición dentro de la casa de Sajonia-Weimar-Eisenach, su matrimonio con el gran duque hereditario, la sucesión de su hijo y una relación cada vez más distante con la corte en sus últimos años.