Ludwig Anton von der Pfalz

Ludwig Anton von Pfalz-Neuburg nació el 9 de junio de 1660 en Düsseldorf, como sexto hijo del futuro elector del Palatinado Philipp Wilhelm. Al ser el tercer varón, inicialmente no estaba destinado a suceder a su padre como elector, por lo que desde temprana edad fue orientado hacia la carrera eclesiástica. Ya de niño recibió numerosos canonicatos en cabildos catedralicios, entre ellos los de Colonia, Maguncia, Estrasburgo, Espira, Münster y Lieja. Desde 1674 fue también abad de Fécamp, aunque encargó la administración de los asuntos espirituales de la abadía al oratoriano François Verjus. Su educación estuvo desde 1666 a cargo del padre Johann Baptist Mocchi, perteneciente a la Orden de los Hermanos de la Misericordia y asistido por jesuitas. El 10 de diciembre de 1679, Ludwig Anton ingresó en la Orden Teutónica. Solo seis días después fue elegido coadjutor del gran maestre de la Orden Teutónica. El 9 de septiembre de 1684 asumió personalmente este cargo. A pesar de su destino eclesiástico, también destacó como comandante militar. El 12 de septiembre de 1683 participó en la batalla de Kahlenberg, en la que Viena fue liberada del asedio otomano. Después intervino en las campañas contra los turcos en Hungría. El emperador Leopoldo I lo nombró ese mismo año Obristfeldwachtmeister en reconocimiento a su valentía. Durante la lucha por Buda resultó gravemente herido en 1686. También desempeñó un papel importante en los conflictos políticos de su tiempo. En 1688, cuando el rey Luis XIV intentó imponer al cardenal Wilhelm Egon von Fürstenberg-Heiligenberg, vinculado a Francia, como obispo en el electorado de Colonia, Ludwig Anton recibió la ordenación como subdiácono el día anterior a la elección. De ese modo pasó a pertenecer al estado clerical y pudo participar en la votación. Junto con su hermano Franz Ludwig, que también era canónigo de la catedral de Colonia, impidió el 19 de junio de 1688 que Fürstenberg alcanzara la mayoría de dos tercios requerida. En su lugar se impuso el príncipe bávaro Joseph Clemens, apoyado por el papa y el emperador. Como consecuencia, la influencia del rey francés en la región del Rin sufrió un importante revés. Durante la guerra de Sucesión del Palatinado, Ludwig Anton fue ascendido en 1689 a Generalfeldzeugmeister. En el sitio de Maguncia dirigió los trabajos de las trincheras de aproximación, pero el 4 de agosto de ese mismo año fue alcanzado y herido gravemente por una bala. Además de sus responsabilidades militares, asumió tareas de representación política para su familia. Después de que su padre se convirtiera en elector del Palatinado en 1685, Ludwig Anton lo representó ocasionalmente en Heidelberg hasta 1689, alternándose en esta función con su hermano Johann Wilhelm. Ya en 1685 había recibido allí el homenaje de los habitantes del Palatinado en nombre de su padre. Mientras tanto, su carrera eclesiástica continuó avanzando. El 22 de agosto de 1689 fue elegido preboste de Ellwangen. El 19 de abril de 1691 se convirtió en coadjutor del arzobispado de Maguncia y, el 12 de noviembre de ese mismo año, fue elegido obispo de Worms. La elección fue unánime, aunque Ludwig Anton ni siquiera pertenecía al cabildo catedralicio de Worms. Sin embargo, la diócesis había quedado tan gravemente dañada por los acontecimientos bélicos que los canónigos no se consideraban capaces de elegir a un obispo de entre sus propios miembros. Por ello pidieron insistentemente a Ludwig Anton que asumiera la responsabilidad de la diócesis, prácticamente arruinada. Recibió las órdenes necesarias poco antes de morir. El 4 de enero de 1694, en la iglesia de los Jesuitas de Aschaffenburg, el arzobispo de Maguncia Anselm Franz von Ingelheim lo ordenó sacerdote; el 10 de enero le administró la consagración episcopal. Ese mismo año, Ludwig Anton se presentó como candidato rival del arzobispo de Colonia, Joseph Clemens de Baviera, en la elección del obispo de Lieja. La elección terminó con dos decisiones enfrentadas, por lo que ambas partes solicitaron al papa que resolviera la disputa. Antes de que se produjera esa decisión, Ludwig Anton murió en Lieja el 4 de mayo de 1694 a causa del tifus exantemático. Su cuerpo fue enterrado en secreto en Ladenburg. Durante mucho tiempo se creyó que su tumba se encontraba en la iglesia de la corte de San Andrés, en Düsseldorf, hasta que Berndmark Heukemes la redescubrió en el siglo XX, en la capilla de San Sebastián. Actualmente, algunos objetos procedentes de la sepultura se exponen en el Museo Lobdengau de Ladenburg. Ludwig Anton pertenecía a una familia de gran influencia política y dinástica. Entre sus hermanos se encontraban los futuros electores del Palatinado Johann Wilhelm y Karl III. Philipp; Franz Ludwig, que llegó a ser arzobispo de Tréveris y de Maguncia; y Alexander Sigismund, príncipe-obispo de Augsburgo. Su hermana mayor Eleonore estuvo casada con el emperador Leopoldo I y fue madre de los futuros emperadores José I y Carlos VI. Otras de sus hermanas llegaron a ser reinas de España y Portugal. Tanto en su época como en la valoración histórica posterior, Ludwig Anton fue considerado una personalidad enérgica y de elevada integridad moral, que, pese a su corta vida, combinó responsabilidades militares, políticas y eclesiásticas.