Karl Martell

Carlos Martel de Anjou nació a comienzos de 1271, probablemente en el entonces todavía unificado Reino de Sicilia. Fue el hijo mayor de Carlos II de Nápoles y de su esposa, María de Hungría, así como nieto de Carlos I de Sicilia, fundador de la tercera dinastía angevina. Recibió su nombre en honor de su célebre antepasado Carlos Martel. Después de él nacieron otros trece hijos, entre ellos siete varones y cinco mujeres. Su familia estaba estrechamente vinculada a la dinastía real húngara. En 1266, su abuelo había conquistado el trono siciliano en la batalla de Benevento y aspiraba también a dominar el Imperio bizantino. Con ese objetivo estableció una alianza con el rey húngaro Béla IV y su hijo Esteban, consolidada mediante un acuerdo matrimonial doble. Esteban casó a su hija María con el hijo de Carlos I, el futuro Carlos II de Nápoles. A su vez, Isabel, hermana de este último, contrajo matrimonio con Ladislao, heredero del trono húngaro. La infancia y juventud de Carlos Martel estuvieron marcadas por los conflictos políticos y militares de su familia. En 1282, la población se rebeló contra el duro gobierno de Carlos I; la revuelta pasó a la historia como las Vísperas sicilianas. Como consecuencia, Sicilia quedó en manos del rey Pedro III de Aragón. El padre de Carlos, Carlos de Salerno, fue hecho prisionero y permaneció varios años cautivo en Aragón. Cuando Carlos I murió en 1285, su hijo lo sucedió como Carlos II en el trono napolitano, pero al principio no pudo gobernar personalmente. La regencia quedó en manos de su esposa, María de Hungría, que más tarde trasladó su residencia a Provenza. Bajo su regencia, Carlos Martel creció como heredero del Reino de Nápoles. Carlos II fue liberado en 1288 bajo condiciones muy estrictas. Tuvo que reconocer el dominio aragonés sobre la isla de Sicilia, pagar una elevada suma de dinero y dejar como rehenes a tres de sus hijos. Carlos Martel no se encontraba entre ellos. Al año siguiente, Carlos II fue coronado oficialmente en Rieti por el papa Nicolás IV. Carlos Martel recibió entonces el título de duque de Salerno y fue nombrado lugarteniente general del reino. Mientras su padre volvía a marchar a la guerra, él debía encargarse del gobierno junto con Roberto de Artois. Tras el asesinato del rey húngaro Ladislao IV, el 10 de julio de 1290, la familia reclamó el trono húngaro en nombre de María de Hungría. María era hermana del rey fallecido y contaba con el apoyo del papa y de un grupo de magnates húngaros. Sin embargo, poco después Andrés III fue coronado rey. Los Anjou cuestionaron la legitimidad de su ascendencia, y Carlos II comenzó a reunir partidarios para defender los derechos dinásticos de su esposa. Entre quienes apoyaron a la familia se encontraban las poderosas casas de Frangepán, Babonić, Šubić y Kőszegi. Al comprender que sería difícil hacer valer la pretensión de una candidata mujer, los Anjou lograron que María renunciara a sus derechos al trono en favor de su hijo el 6 de enero de 1292, en Aix-en-Provence. Carlos Martel asumió esta decisión en marzo y, desde el verano de ese mismo año, se presentó oficialmente como «rey de Hungría por la gracia de Dios». Emitió cartas de donación húngaras y fue el primero en utilizar el escudo que más tarde se haría conocido, con campos rojos y plateados y lirios de Anjou. Sin embargo, no emprendió una guerra de grandes proporciones para hacer efectivo su derecho. Desde 1287, Carlos Martel estaba casado con Clemencia de Habsburgo. Durante el cautiverio aragonés, su padre había aceptado inicialmente casarlo con Yolanda, hija de Pedro III de Aragón. El papa Honorio IV rechazó esa unión y promovió en su lugar el matrimonio con Clemencia, hija del rey alemán Rodolfo de Habsburgo, con quien Carlos ya estaba comprometido. De este breve matrimonio nacieron tres hijos. En 1288 nació el varón Caroberto, conocido más tarde como Carlos I de Hungría. En 1290 nació su hija Beatriz, que por su matrimonio se convirtió en delfina de Viennois, y en 1293 su segunda hija, Clemencia, que como esposa de Luis el Pendenciero fue reina de Francia durante un breve periodo. Clemencia de Habsburgo murió tras dar a luz a su tercer hijo, cuando aún tenía poco más de veinte años. Dos años después, los niños quedaron también sin padre; su educación quedó a cargo de la pareja real napolitana. En 1295, Carlos Martel viajó a Florencia para recibir la noticia de la liberación de sus hermanos y darles allí la bienvenida. En la ciudad conoció por primera vez al poeta Dante Alighieri. Entre ambos nació una estrecha amistad. Carlos Martel impresionó a los florentinos con su entrada solemne y su magnífico séquito, y la población lo recibió con grandes honores. Poco después, alrededor del 19 de agosto de 1295, el joven y popular príncipe murió inesperadamente de peste en Nápoles. Durante un tiempo se sospechó que su tío Roberto había ordenado eliminarlo mediante una hostia envenenada, pero la acusación nunca pudo demostrarse. Tras la muerte de Carlos Martel, su padre no designó sucesor a su hijo mayor, Caroberto, sino a su hermano Roberto. Los restos mortales de Carlos Martel fueron sepultados en la catedral de Santa Maria Assunta de Nápoles, junto a su abuelo Carlos I y a su esposa fallecida. Más tarde, Dante le dedicó un monumento literario en la Divina comedia. Tras la muerte de Andrés III, su hijo Carlos Roberto logró imponerse en las luchas por el trono húngaro. Como rey, fundó la rama húngara de la casa de Anjou e inició un reinado de más de tres décadas, que marcó el comienzo de la época angevina en Hungría.