Hildegard Luise von Bayern

Hildegard Luisa Carlota Teresa Federica de Baviera nació el 10 de junio de 1825 en Wurzburgo. Pertenecía a la casa de Wittelsbach y era la séptima de los nueve hijos del rey Luis I de Baviera y de su esposa, Teresa Carlota Luisa, princesa de Sajonia-Hildburghausen y posteriormente reina de Baviera. Entre sus hermanos se encontraban el futuro rey Maximiliano II de Baviera, el futuro rey Otón I de Grecia, el futuro regente bávaro Leopoldo, además de varias princesas y príncipes. Su nombre se escribía originalmente «Hildegarde», pero después de su matrimonio se impuso la forma «Hildegard», que también fue utilizada en los documentos oficiales. El 1 de mayo de 1844, la princesa, que tenía diecinueve años, contrajo matrimonio en Múnich con el archiduque austriaco Alberto Federico de Austria-Teschen. Alberto era hijo del archiduque Carlos, primer duque de Teschen y comandante victorioso en la batalla de Aspern de 1809. Poco después de la boda, el futuro emperador Francisco José describió a Hildegard como bonita, amable y de hermosa figura, aunque también observó cierto parecido con su madre, la archiduquesa Sofía. Gracias a su matrimonio, Hildegard se convirtió en archiduquesa de Austria y duquesa de Teschen. La pareja tuvo tres hijos. La hija mayor, la archiduquesa María Teresa Ana, nació en 1845 y posteriormente se casó con Felipe de Wurtemberg. El único hijo varón, el archiduque Carlos Alberto Luis, nació en 1847, pero murió antes de cumplir un año. La segunda hija, la archiduquesa Matilde María Adelgunda Alejandra, nació en 1849. Después de su nacimiento, Hildegard sufrió complicaciones que, pese a los largos tratamientos y estancias en balnearios, le impidieron tener más hijos. Matilde murió en 1867, a los dieciocho años, a causa de graves quemaduras. Durante una celebración en el palacio de Hetzendorf, su vestido se incendió cuando intentaba ocultar de su padre un cigarrillo encendido. En 1847, tras la muerte de su padre, el esposo de Hildegard heredó el título de duque de Teschen y extensas propiedades. De este modo se convirtió en uno de los hombres más ricos del Imperio. La herencia incluía valiosos inmuebles en Bratislava y Viena, entre ellos el palacio de los archiduques en Viena, junto con la importante colección de arte de la familia, que más tarde sería conocida como la Albertina. Hildegard y Alberto se instalaron en el palacio. En 1845, Alberto había sido nombrado comandante militar supremo de la Baja Austria, la Alta Austria y Salzburgo. En 1851 asumió el cargo de gobernador de Hungría, y en 1863 fue ascendido a mariscal de campo. Hildegard participó en la vida cortesana y caritativa. Fue miembro de la Orden de la Cruz Estrellada y de la Orden bávara de Santa Teresa, y asumió el patronazgo de varias organizaciones benéficas. Además, mantuvo una estrecha relación de confianza con su sobrina, la emperatriz Isabel de Austria. En su persona se unían así sus orígenes bávaros de la casa de Wittelsbach y su posición dentro de la monarquía austríaca de los Habsburgo. En 1864, Hildegard viajó al funeral de su hermano, el rey Maximiliano II de Baviera. Durante el viaje se resfrió y enfermó de pleuresía. Murió el 2 de abril de 1864 en Viena. Su sobrina, la emperatriz Isabel, estuvo presente en su lecho de muerte. Hildegard fue sepultada en la iglesia de los Capuchinos de Viena, en la Cripta Imperial. Tras su muerte, su viudo Alberto quedó sin heredero varón. En 1874, después de la muerte de su hermano, el archiduque Carlos Fernando, adoptó a los hijos de este. Alberto murió el 18 de febrero de 1895, a los 78 años, en Arco, en el Tirol meridional. Su sobrino mayor, el archiduque Federico, heredó el título de tercer duque de Teschen y las propiedades ducales.