Hedwig Elisabeth Amalia von der Pfalz

Eduviges Isabel de Neoburgo nació el 18 de julio de 1673 en el palacio urbano de Düsseldorf y murió el 10 de agosto de 1722 en Breslavia. Por su matrimonio con el príncipe Jaime Luis Sobieski se convirtió en princesa polaca. También fue abuela materna de Carlos Eduardo Estuardo, llamado el «Joven Pretendiente», y tía abuela de María Teresa de Austria. Eduviges Isabel era la decimoquinta de los diecisiete hijos del elector del Palatinado, Felipe Guillermo de Neoburgo, y de su esposa, Isabel Amalia de Hesse-Darmstadt. Entre sus hermanas se encontraban Leonor Magdalena, la futura emperatriz; María Sofía, reina de Portugal; Mariana, reina de España; y Dorotea Sofía, duquesa de Parma y madre de la futura reina Isabel Farnesio. Eduviges Isabel creció junto con María Sofía, Mariana y Dorotea Sofía. Las hermanas recibieron de tutores privados una amplia educación en alemán, latín, francés, italiano, música y baile. Su hermana mayor, Leonor Magdalena, apoyó a sus hermanos como influyente benefactora en la corte imperial. En 1689, Eduviges Isabel fue propuesta como posible esposa de Jaime Luis Sobieski, hijo del rey polaco Juan III Sobieski. La unión respondía a intereses políticos. Su objetivo era fortalecer la alianza entre Juan III y el emperador dentro de la Liga Santa y asegurar al mismo tiempo el apoyo de la casa de Habsburgo a una posible elección posterior de Jaime Luis como rey de Polonia. La familia Neoburgo también suponía que Jaime Luis tendría buenas perspectivas de acceder al trono polaco tras la muerte de su padre. El contrato matrimonial fijó la dote de Eduviges Isabel en 100.000 táleros. Además, el emperador le concedió posesiones en Silesia, con una residencia oficial en Oława. Allí la pareja habría podido vivir de acuerdo con su rango bajo protección imperial en caso de que Jaime Luis no fuese elegido rey. La boda se celebró el 8 de febrero de 1691. Después, la pareja vivió en Varsovia, donde pasaba el invierno en el palacio Kazimierzowski. Los veranos los pasaban en su propiedad de Oława. Durante la campaña de Moldavia, Eduviges Isabel permaneció en Silesia. Su suegra, la reina María Casimira, la recibió inicialmente con amabilidad y procuró ganarse su confianza. Trataba a su nuera con atención y le hacía regalos valiosos. Sin embargo, le desagradaba el séquito alemán de Eduviges Isabel, pues temía que dificultara su adaptación a Polonia. También dudaba de que los Habsburgo y los Neoburgo apoyaran realmente a Jaime Luis en una futura elección real. Los testimonios sobre la relación entre Eduviges Isabel y su esposo no son unánimes. Se decía que Jaime Luis era exigente con las personas de su entorno, incluida su esposa. Al mismo tiempo, la llamaba cariñosamente «pequeña Liesl» y en ocasiones tenía en cuenta sus consejos. Eduviges Isabel era considerada una esposa entregada, que se esforzaba mucho por los intereses de su marido y lo asesoraba con inteligencia. Como cuñada del emperador, se esperaba que actuara como enlace entre la corte imperial y la familia real polaca. Desempeñó esa función en varias ocasiones. Desde el comienzo de su matrimonio, Eduviges Isabel sufrió presiones para dar a luz a un heredero varón. Un primer embarazo terminó en aborto espontáneo en 1691. Al año siguiente, su suegra le recomendó medicamentos para evitar otro aborto. En la primavera de 1693, la madre de Eduviges Isabel la visitó en Oława. El 30 de mayo de ese año, Eduviges Isabel dio a luz en Varsovia a su primera hija, María Leopoldina; sus suegros y los senadores reales estuvieron presentes durante el parto. Después de la muerte de su suegro en 1696, las cortes de Viena y Düsseldorf apoyaron a Jaime Luis en la elección del rey de Polonia de 1696 y 1697. Eduviges Isabel participó activamente en la financiación de su campaña electoral. Negoció préstamos con los ciudadanos de Breslavia y recibió dinero y joyas de la corte imperial de Viena para utilizarlos como garantías de esos préstamos. A pesar de sus esfuerzos, el partido de los Sobieski perdió la elección. La pareja se retiró entonces a sus posesiones de Silesia, donde vivió bajo protección imperial. Eduviges Isabel seguía sintiéndose afligida por no haber tenido un hijo varón. Su suegra intentó consolarla señalando que un hijo podía ser para una familia no solo una bendición, sino también la causa de su ruina, mientras que una hija también podía ser una gran bendición. Eduviges Isabel continuó teniendo hijas hasta 1717; el último parto casi le costó la vida. En 1704, cuando su esposo y su cuñado estaban encarcelados, Eduviges Isabel viajó a la corte imperial de Viena pese a encontrarse en una fase avanzada del embarazo. Quería utilizar su influencia como cuñada del emperador para conseguir su liberación. El viaje provocó otro aborto espontáneo. Cuando el zar Pedro el Grande ofreció a Jaime Luis el trono polaco, su enviado pidió a Eduviges Isabel que intercediera. Sin embargo, ella se negó a convencer a su esposo de aceptar la propuesta. En 1719, la familia volvió a atravesar dificultades cuando la hija de Eduviges Isabel, María Clementina, se casó sin el consentimiento del emperador con Jacobo Francisco Eduardo Estuardo. Como consecuencia, Eduviges Isabel y Jaime Luis fueron puestos bajo arresto domiciliario en Innsbruck. Solo después de la mediación de sus hermanas, la emperatriz Leonor Magdalena y la duquesa Dorotea Sofía, se les permitió regresar a Oława. Jaime Luis, no obstante, tuvo que exiliarse de Silesia. Durante sus últimos años, Eduviges Isabel padeció una salud cada vez más delicada. En su lecho de muerte logró finalmente convencer al emperador de permitir que su esposo regresara a casa y se ocupara de sus hijas. Dejó varias hijas, entre ellas María Clementina, que se casó con el partidario de los Estuardo Jacobo Francisco Eduardo, y María Carolina, que contrajo matrimonio en dos ocasiones. Eduviges Isabel murió en 1722 en Breslavia.