Franz Ludwig von Pfalz-Neuburg

Franz Ludwig von Pfalz-Neuburg nació el 24 de julio de 1664 en Neuburg an der Donau, como el noveno de los diecisiete hijos del futuro elector del Palatinado Philipp Wilhelm y de su esposa, Elisabeth Amalie Magdalena de Hesse-Darmstadt. Pertenecía a una familia políticamente influyente. Entre sus hermanos se encontraban los futuros electores del Palatinado Johann Wilhelm y Karl III Philipp, así como Alexander Sigismund, que llegó a ser príncipe-obispo de Augsburgo. Su hermana mayor, Eleonore, estaba casada con el emperador Leopoldo I y fue madre de los futuros emperadores José I y Carlos VI. Otras hermanas contrajeron matrimonio con miembros de casas principescas europeas: Marie Sophie fue reina de Portugal, Maria Anna reina de España y Dorothea Sophie duquesa de Parma y Piacenza. Franz Ludwig recibió una educación humanista, marcada sobre todo por los Hermanos de la Misericordia y los jesuitas en la corte de su padre, en Düsseldorf y Neuburg. A los catorce años obtuvo un canonicato en Olomouc. Un año después recibió otros canonicatos en Münster, Espira y Estrasburgo. Aunque más tarde ocupó varios cargos eclesiásticos importantes, nunca recibió la ordenación sacerdotal. No fue ordenado subdiácono hasta 1687. Su trayectoria eclesiástica tomó un rumbo decisivo en 1683. Originalmente, su hermano Wolfgang Georg Friedrich estaba destinado a ocupar el cargo de príncipe-obispo de Breslavia, pero murió antes de la elección. Con el apoyo de la corte de Viena, y también gracias a la influencia de su hermana Eleonore, Franz Ludwig fue elegido príncipe-obispo de Breslavia. La diócesis silesiana se convirtió desde entonces en su principal centro de actividad. En 1685, el emperador lo nombró además capitán general de Silesia. De este modo, Franz Ludwig concentró durante décadas una importante autoridad espiritual y temporal. Como príncipe-obispo impulsó numerosas reformas y proyectos de construcción. En 1694 reorganizó el seminario sacerdotal. En 1702 fundó la Universidad de Breslavia, que recibió el nombre de «Leopoldina», y ese mismo año mandó construir el orfanato electoral «Orphanotropheum». En 1711 se creó un hospital de los Hermanos de la Misericordia. En Neisse, cuyo principado gobernaba, promovió la construcción de un convento de los Caballeros de la Cruz y, posteriormente, la reconstrucción de la residencia episcopal. También su actividad constructora transformó el paisaje urbano de Ottmachau: la iglesia parroquial de San Nicolás, que se encontraba en ruinas, fue sustituida por una nueva iglesia barroca, y entre 1706 y 1707 se construyó allí el castillo inferior. Tras la muerte de su hermano Ludwig Anton en 1694, Franz Ludwig asumió otros cargos importantes. Fue nombrado obispo de Worms, puesto que conservó hasta su muerte. Allí ordenó, entre otras obras, la restauración de la catedral de Worms y fundó un orfanato. Ese mismo año sucedió también a su hermano como gran maestre de la Orden Teutónica. En esta función impulsó una reorganización de la orden. Además, se opuso a la elevación ilegítima del elector de Brandeburgo a rey de Prusia, ya que Prusia era un feudo de la Orden Teutónica. Franz Ludwig fundó el regimiento imperial de infantería «Pfalz-Neuburg-Teutschmeister». Bajo su dirección se renovaron varios edificios de la orden: en 1710, la casa de la Orden Teutónica de Weinheim, de unos cuatrocientos años de antigüedad, fue reconstruida en estilo barroco, y en 1730 se levantó en Maguncia un representativo palacio barroco. A pesar de ser el jefe supremo de la orden, Franz Ludwig nunca profesó en ella. Ese mismo año fue nombrado además preboste principesco de Ellwangen. Allí reformó la justicia, promulgó una nueva normativa forestal y de caza, y renovó el reglamento del consejo de la corte. Entre 1702 y 1729 se construyeron el colegio jesuita y la iglesia jesuita. Después de que un incendio provocado por un rayo destruyera en 1709 la iglesia de peregrinación del Schönberg, ordenó su reconstrucción, que se prolongó hasta 1729. De 1716 a 1729, Franz Ludwig fue elector y arzobispo de Tréveris. En este cargo se dedicó especialmente a reorganizar la administración de justicia. Durante su gobierno, Tréveris, que había sido destruida, fue reconstruida. Entre los proyectos más importantes estuvieron la construcción del puente sobre el Mosela y la transformación barroca de la catedral de Tréveris. Ya en 1710, Franz Ludwig había sido designado coadjutor del arzobispado y archicancelariado de Maguncia. En 1729 sucedió a Lothar Franz von Schönborn como elector y arzobispo de Maguncia. Al mismo tiempo se convirtió en archicanciller del Sacro Imperio Romano Germánico y, después del emperador, en su más alto dignatario. Como la unión de los electorados de Maguncia y Tréveris en una sola persona contravenía el derecho imperial, tuvo que renunciar a uno de los dos cargos. Franz Ludwig eligió Maguncia, considerada más prestigiosa que Tréveris. También allí comenzó a introducir reformas administrativas y jurídicas. En 1724 participó en la unión de la casa de Wittelsbach y apoyó en sus territorios las reivindicaciones de la Iglesia y las medidas de la Contrarreforma. Al mismo tiempo, destacó como importante mecenas del arte y la arquitectura. Sus escudos ceremoniales reflejaban la extensión de sus posesiones territoriales y de los cargos que ocupaba. Después de regresar de un viaje a Viena, Franz Ludwig murió repentinamente el 18 de abril de 1732 en Breslavia. Entre 1716 y 1724 ya había mandado construir en la catedral de Breslavia una capilla electoral destinada a servirle de mausoleo, según los planos de Johann Bernhard Fischer von Erlach. Allí fue enterrado. Aunque nunca recibió órdenes mayores y llegó a reunir simultáneamente cinco dignidades eclesiásticas, figura entre las personalidades más importantes de la Iglesia imperial de comienzos del siglo XVIII. Su trayectoria estuvo marcada por la combinación de responsabilidades eclesiásticas y poder político, por amplias reformas y por una intensa actividad constructora.