Eugen von Österreich-Teschen

El archiduque Eugenio Fernando Pío Bernardo Félix María de Austria-Teschen nació el 21 de mayo de 1863 en Gross-Seelowitz, Moravia. Pertenecía a la rama de Teschen de la casa de Habsburgo-Lorena. Su padre era el archiduque Carlos Fernando y su madre, la archiduquesa Isabel Francisca María, hija del archiduque José, palatino de Hungría. Sus padres eran parientes cercanos: sus respectivos padres eran hermanos y ambos hijos del emperador Leopoldo II. Eugenio fue el menor de seis hijos; solo cuatro alcanzaron la edad adulta. Entre ellos estaban el archiduque Federico, futuro duque de Teschen y comandante en jefe de las fuerzas austrohúngaras, y el archiduque Carlos Esteban, destacado oficial de la marina imperial. Tras la muerte de su padre en 1874, su tío, el archiduque Alberto, duque de Teschen, adoptó a Eugenio y a sus hermanos Federico y Carlos Esteban. Alberto era un poderoso militar y propietario de extensos dominios. Bajo su tutela, los tres jóvenes archiduques vivieron en el palacio vienés de su tío, que más tarde sería conocido como la Albertina. Allí recibieron una formación amplia. Además de estudiar idiomas, música, historia e historia del arte, recibieron instrucción militar. Conforme a la tradición familiar, Eugenio aprendió también un oficio civil, la carpintería. Dominaba el húngaro y el italiano lo suficiente para el servicio, hablaba bien francés y solo conocía mal el checo. Como muchos varones de la familia de los Habsburgo, Eugenio siguió la carrera militar. A los catorce años, el 27 de octubre de 1877, ingresó como teniente en el regimiento tirolés de cazadores imperiales. Tras ser ascendido a teniente primero, pasó en 1881 a un regimiento de húsares. En 1882 superó un examen que confirmó su aptitud para cursar estudios en la Escuela de Guerra. Entre 1883 y 1885 asistió con éxito a la Academia Militar Teresiana de Wiener Neustadt y después comenzó a servir como oficial formado del Estado Mayor. Eugenio ascendió rápidamente en la jerarquía militar. Sirvió primero en el Estado Mayor y en distintas unidades de caballería e infantería, fue comandante de batallón y de regimiento, y en 1893 obtuvo el rango de general de división. Tres años más tarde fue nombrado teniente mariscal de campo y asumió el mando de una división de infantería en Viena. En 1900 fue ascendido a general de caballería y recibió el mando del XIV Cuerpo en Innsbruck. Al mismo tiempo, se convirtió en comandante de la ciudad de Innsbruck y responsable de la defensa del Tirol. Desempeñó esta función durante ocho años. En 1908 fue nombrado inspector general de las tropas tirolesas. Eugen también adquirió influencia en importantes decisiones relativas al personal militar. Por recomendación suya, Franz Conrad von Hötzendorf, que anteriormente había servido bajo sus órdenes, fue nombrado jefe del Estado Mayor en 1906. En 1909, Eugen fue mencionado, junto con el archiduque Francisco Fernando y el general Albori, como posible futuro comandante en jefe del ejército. Sin embargo, en 1912 se retiró del servicio activo alegando problemas de salud. Las interpretaciones contemporáneas atribuyeron su retirada también a la creciente desconfianza de Francisco Fernando hacia el ascenso de Eugenio. Eugenio desempeñó además un papel importante en la Orden Teutónica. El 11 de enero de 1887 fue admitido en la orden y poco después elegido coadjutor del gran maestre. Tras la inesperada muerte de su tío, el archiduque Guillermo, en 1894 fue solemnemente nombrado 58.º gran maestre de la Orden Teutónica. Fue el último gran maestre secular de la orden y ocupó el cargo hasta 1923. Bajo su dirección se organizaron y catalogaron el archivo central y la biblioteca de Viena. También fundó el servicio voluntario de enfermeras Marianer, promovió la construcción de nuevos hospitales y mejoró la formación del personal de enfermería. Después del asesinato de Francisco Fernando en Sarajevo y del inicio de los preparativos bélicos contra Serbia, Eugenio fue reincorporado al servicio activo en 1914. Al principio dirigió el servicio militar sanitario y de asistencia. Tras los fracasos de las primeras campañas contra Serbia, el 27 de diciembre de 1914 asumió el mando supremo del frente de los Balcanes. Bajo sus órdenes quedaron los ejércitos 5.º y 6.º, así como las tropas estacionadas en Bosnia y en el sur húngaro. Su cuartel general se estableció en Peterwardein. Cuando Italia declaró la guerra a las Potencias Centrales en mayo de 1915, Eugenio fue ascendido a coronel general y el 24 de mayo nombrado comandante del recién abierto frente suroccidental. Su zona de responsabilidad se extendía desde la frontera suiza hasta el Adriático. Frente a unas fuerzas italianas superiores en número, adoptó inicialmente una estrategia estrictamente defensiva. Durante las primeras batallas del Isonzo visitó a las tropas y los sectores del frente, participó en reuniones de mando, animó personalmente a los soldados y se ocupó del abastecimiento en la retaguardia. Gracias a ello adquirió gran popularidad. En la primavera de 1916 asumió además el mando de los ejércitos 11.º y 3.º y dirigió desde Bozen la ofensiva en el Tirol del Sur. El ataque tuvo que interrumpirse a causa de la ofensiva rusa de Brusílov, ya que fue necesario trasladar tropas al frente oriental. Eugenio organizó la retirada hacia posiciones fortificadas y, pese a la escasez de reservas, mantuvo el frente tirolés. Desde marzo de 1917 volvió a dirigir el frente suroccidental. Durante la ruptura de Caporetto, en el otoño de 1917, fue el verdadero comandante en jefe. Sin embargo, el éxito estuvo acompañado de ciertas confusiones temporales en la cadena de mando, de las que también se responsabilizó a Eugenio. El 23 de noviembre de 1916 había sido ascendido a mariscal de campo. El 18 de diciembre de 1917, el emperador Carlos apartó a Eugenio del servicio activo pese a la oposición de su jefe de Estado Mayor y disolvió el mando del frente suroccidental. Tras la caída de la Monarquía austrohúngara, Eugenio emigró a Suiza. Hasta 1934 vivió en Lucerna y Basilea, durante sus últimos años allí en condiciones modestas, en un hotel. En 1923 renunció a su cargo de gran maestre para salvar la Orden Teutónica. Después, la orden se transformó en una comunidad religiosa. En 1934 Eugenio regresó a Austria y se instaló en el monasterio de la Orden Teutónica en Gumpoldskirchen. Participó en reuniones monárquicas y encuentros de veteranos, y continuó apoyando la causa de los Habsburgo, aunque él mismo ya no creía posible una restauración. Tras la anexión de Austria al Reich alemán en 1938, las instituciones austríacas de la Orden Teutónica fueron disueltas y sus bienes confiscados. Con el apoyo de altos mandos militares alemanes, Eugenio obtuvo una vivienda en Hietzing, donde vivió hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. En 1945 huyó al Tirol ante el avance del Ejército Rojo. La administración militar francesa puso a su disposición una pequeña villa en Igls. Innsbruck celebró con grandes honores su nonagésimo cumpleaños en 1953. Eugenio nunca se casó y no tuvo hijos. Murió el 30 de diciembre de 1954 en Merano, en el Tirol del Sur, rodeado de miembros de la orden. El 6 de enero de 1955 fue enterrado en la cripta de la iglesia de San Jacobo de Innsbruck, junto al archiduque Maximiliano III.