Elena von Spanien

Elena María Isabel Dominica de Silos de Borbón y Grecia nació el 20 de diciembre de 1963 en Madrid. Es la primogénita del rey de España Juan Carlos I y de la reina Sofía, además de hermana mayor del actual rey, Felipe VI. Como tía de la princesa Leonor y de la infanta Sofía, ocupa el tercer lugar en la línea de sucesión al trono español. Desde la proclamación de su hermano dejó de pertenecer formalmente a la familia real y pasó a formar parte de la familia del rey. Sin embargo, conservó sus honores y tratamientos protocolarios y continúa desempeñando ocasionalmente funciones oficiales en nombre de la Corona. Elena fue bautizada el 27 de diciembre de 1963 en el palacio de La Zarzuela. Entre sus padrinos estuvieron su abuela paterna, María de las Mercedes de Borbón y Orleans, condesa de Barcelona, y el infante Alfonso de Orleans y Borbón. Juan Carlos I explicó posteriormente que eligió su nombre en honor de Hélène, hija del conde de París, de quien se había enamorado durante su formación militar. Cursó sus estudios escolares en el Colegio de Santa María del Camino. Después estudió magisterio en Madrid y en 1986 obtuvo el título de maestra de Educación General Básica, especializada en inglés. Más tarde se trasladó a París para estudiar literatura francesa. Durante su estancia en la capital francesa conoció a quien sería su futuro esposo. Posteriormente trabajó como profesora de inglés en su antiguo colegio, realizó un curso especializado de Sociología y Educación en Exeter, en el Reino Unido, y completó su formación en la Universidad Pontificia Comillas de Madrid, donde obtuvo en junio de 1993 la licenciatura en Ciencias de la Educación. Además de español, habla inglés y francés. Una de sus principales aficiones es la equitación. Desde niña mostró interés por la hípica, una pasión que heredó de su abuela. Durante la adolescencia comenzó a destacar en el salto ecuestre y en 1982 participó por primera vez en una competición oficial, en el Club de Campo Villa de Madrid. A finales de la década de 1980, su padre mandó construir cuadras y un picadero en el palacio de La Zarzuela para que pudiera entrenar allí. Incluso después de dejar de residir en Zarzuela, continuó utilizando esas instalaciones y desde 2023 asumió personalmente su mantenimiento. Entre sus caballos más conocidos estuvieron Qant, su favorito desde 2011, y Jordano EB, un caballo castaño criado por ella misma que sucedió a Qant. En 2016 poseía al menos ocho caballos. Entre sus profesores de equitación se encontraban Felipe de Zuleta y Luis Astolfi Pérez de Guzmán. Astolfi había sido anteriormente su pareja y ambos retomaron su estrecha amistad en 2013, después de varios años sin contacto. Elena comparte su afición por los caballos con su hija Victoria Federica; también se interesa por las corridas de toros. El 23 de noviembre de 1994 se anunció oficialmente que Elena contraería matrimonio con el aristócrata Jaime de Marichalar y Sáenz de Tejada, hijo de los condes de Ripalda. La boda se celebró el 18 de marzo de 1995 en el altar mayor de la catedral de Sevilla. Con motivo del enlace, Juan Carlos I concedió a su hija el título vitalicio de duquesa de Lugo, sin posibilidad de herencia por sus descendientes. Además, Elena fue recibida como dama divisera hijadalgo del Ilustre Solar de Tejada. El matrimonio tuvo dos hijos: Felipe Juan Froilán de Marichalar y Borbón, nacido el 17 de julio de 1998 en Madrid, y Victoria Federica de Marichalar y Borbón, nacida el 9 de septiembre de 2000, también en Madrid. En junio de 2003 se informó asimismo de que Elena había sufrido un aborto espontáneo poco después de que se comunicara públicamente su embarazo. En noviembre de 2007, la Casa Real anunció el cese temporal de la convivencia matrimonial. Tras trece años de matrimonio, Elena se trasladó a una urbanización cercana. Durante los años siguientes, los medios especularon sobre posibles conflictos conyugales y sobre los motivos de una eventual nulidad eclesiástica. En noviembre de 2009, los abogados de ambas partes confirmaron que la pareja había iniciado de mutuo acuerdo los trámites de divorcio. En diciembre, Elena y Jaime firmaron el convenio correspondiente ante un juzgado de familia de Madrid. El divorcio quedó inscrito en el Registro Civil de la familia real en enero de 2010 y fue comunicado públicamente en febrero de ese año. Además de sus funciones representativas, Elena desarrolló actividades profesionales. En diciembre de 2007 adquirió la sociedad Global Cinoscéfalos, cuyo objeto incluía el asesoramiento económico y financiero, así como la promoción de centros comerciales, instalaciones de ocio y hoteles. Poco después de hacerse pública la adquisición, la Casa Real inició el proceso de disolución de la empresa, que todavía no había comenzado a operar. Desde julio de 2008 trabaja para la Fundación MAPFRE, donde dirige el área de Acción Social. Los medios informaron de que percibía por esta labor una remuneración anual de 200 000 euros. En 2020 también se informó de que Elena y su hermana Cristina habían utilizado durante varios ejercicios fiscales tarjetas opacas para sufragar gastos personales. Sus hijos habrían sido los principales beneficiarios y los fondos procederían de dinero no declarado depositado en una cuenta secreta vinculada a su padre, Juan Carlos de Borbón. Estas informaciones se produjeron en el contexto de las investigaciones abiertas contra él. El 19 de junio de 2014, con la proclamación de su hermano Felipe VI, Elena perdió su lugar formal en la familia real. Como consecuencia, dejó de percibir una asignación estatal fija y de contar con una agenda oficial regular. No obstante, continúa representando ocasionalmente a su hermano en actos institucionales y en años anteriores viajó en nombre de su familia a Alemania, el Reino Unido, Estados Unidos, Argentina, Japón, Perú y Filipinas. Desde su retirada del círculo oficial más estrecho dedica mayor atención a su vida privada, a sus hijos y a la equitación, aunque sigue presente en la vida social y cultural. Elena ha recibido numerosas distinciones españolas y extranjeras, entre ellas altas órdenes de España y condecoraciones de Noruega, los Países Bajos, Islandia, Portugal, Bélgica, Japón, Italia, Austria, Jordania, Luxemburgo, Chile, Grecia y Perú.