Eberhard III. Graf von Württemberg

Eberardo III, llamado «el Benigno», pertenecía a la casa de Württemberg y fue conde de Württemberg desde 1392 hasta su muerte en 1417. Además, gobernó el condado de Montbéliard entre 1397 y 1409. Nació después de 1362, probablemente en Stuttgart, y murió el 16 de mayo de 1417 en Göppingen. Eberardo III fue el único hijo del conde de Württemberg Ulrico y de Isabel de Baviera. Su madre pertenecía a la casa de Wittelsbach y era hija del emperador Luis de Baviera y de Margarita I de Holanda. Por ello, Eberardo estaba vinculado a importantes familias principescas del Sacro Imperio Romano Germánico de la Baja Edad Media. El 27 de octubre de 1380 contrajo matrimonio en Urach con Antonia Visconti, hija de Bernabò Visconti, que gobernaba Milán desde 1354, y de Beatriz Regina della Scala. El matrimonio aportó a Eberardo una dote extraordinariamente elevada, de 70.000 florines, además de varias tierras. La pareja tuvo varios hijos. El más importante fue Eberardo IV, el futuro conde de Württemberg. También se mencionan los hijos Ulrico y Luis, que murieron jóvenes, y una hija. El 15 de marzo de 1392, Eberardo III sucedió a su abuelo, el conde Eberardo II. Su gobierno estuvo marcado por una política relativamente pacífica. Frente a las ciudades imperiales vecinas, optó por establecer alianzas y mantener relaciones equilibradas, en lugar de intensificar las tensiones mediante continuos enfrentamientos militares. Esta política contribuyó a asegurar la posición de Württemberg en su entorno inmediato. Una importante ampliación de sus relaciones políticas y dinásticas se produjo gracias al vínculo de su hijo Eberardo IV con Enriqueta de Montbéliard. Enriqueta era la hija mayor y heredera del conde Enrique de Montbéliard, que murió en 1396 en la batalla de Nicópolis. Tras el compromiso de su hijo, celebrado el 13 de noviembre de 1397, Eberardo III obtuvo el condado de Montbéliard. Lo gobernó hasta 1409 y después se lo entregó a su hijo. Eberardo IV se casó finalmente con Enriqueta en 1407, uniendo así las sucesiones de Württemberg y Montbéliard. Después de la muerte de Antonia, ocurrida el 26 de marzo de 1405, Eberardo III contrajo un segundo matrimonio. En 1406 se casó con Isabel de Hohenzollern-Núremberg, hija del burgrave de Núremberg Juan III y de Margarita de Bohemia. Margarita era, a su vez, hija del emperador Carlos IV. El contrato matrimonial se formalizó el 27 de marzo de 1406, y la pareja comenzó a vivir junta en 1412. De este matrimonio nació una hija, Isabel de Württemberg, que más tarde se casó con Juan III de Werdenberg-Sargans. Eberardo III tuvo además un hijo ilegítimo llamado Ulrico de Württemberg de Stuttgart. Está documentado en 1421 y desempeñó cargos eclesiásticos. Fue preboste de San Martín en Sindelfingen y ese mismo año aparece mencionado como señor de un monasterio en Stuttgart. Eberardo III murió en 1417, después de haber gobernado Württemberg durante un cuarto de siglo. Le sucedió su hijo Eberardo IV, quien continuó las relaciones dinásticas ampliadas mediante matrimonios y herencias. Eberardo III quedó especialmente vinculado a una política basada en la estabilidad, las alianzas y la consolidación de las posesiones de Württemberg.