Dorothea Sophie von der Pfalz

Dorotea Sofía del Palatinado, también llamada Dorotea Sofía de Palatinado-Neoburgo, nació el 5 de julio de 1670 en Neuburg an der Donau. Pertenecía a la casa de Wittelsbach y era hija del elector palatino Felipe Guillermo y de su segunda esposa, Isabel Amalia de Hesse-Darmstadt. Fue la decimocuarta hija de sus padres y creció junto a numerosos hermanos. La familia residía principalmente en el castillo de Neuburg, aunque también utilizaba el pabellón de caza de Grünau y el castillo de Benrath, cerca de Düsseldorf, como residencia de verano. Su educación estaba estrictamente reglamentada y tenía un marcado carácter religioso. Las princesas recibían clases de lectura y escritura, además de estudiar latín, francés e italiano. El baile, el canto y las labores manuales también formaban parte de su vida cotidiana. Los sábados aprendían el catecismo y la doctrina de la fe; los domingos y días festivos podían visitar conventos u otros lugares cercanos. Una institutriz supervisaba sus modales, su comportamiento en la mesa y sus conversaciones. Cada noche, las muchachas debían examinar su conciencia y disculparse con todas las personas a las que pudieran haber ofendido. En mayo de 1685, Felipe Guillermo heredó el Electorado del Palatinado. Como católico, trató de garantizar la igualdad jurídica de las distintas confesiones, pero encontró la oposición de los protestantes. La disputa por la sucesión palatina desembocó finalmente en la invasión francesa de septiembre de 1688 y en el comienzo de la Guerra de los Nueve Años. La familia regresó entonces a Neuburg. En ese contexto comenzó a prepararse un vínculo entre la casa principesca palatina y el ducado de Parma. El emperador Leopoldo I apoyó el matrimonio de una hija de Felipe Guillermo con el príncipe heredero de Parma y Piacenza, Odoardo Farnesio. La unión debía fortalecer las relaciones de Parma con el Imperio. Dorotea Sofía fue descrita como bien educada, virtuosa y prudente. Estas cualidades también pretendían mostrar que no interferiría en las decisiones políticas de los Farnesio. El contrato matrimonial resultó difícil de negociar, pues el emperador quería asegurar su influencia sobre la corte parmesana. La boda por poderes tuvo lugar el 3 de abril de 1690 en la iglesia de la corte de Neuburg. Dos días después, Dorotea Sofía emprendió el viaje hacia Italia acompañada de un numeroso séquito. El trayecto la llevó por varias ciudades del Imperio y a través de los Alpes. En Innsbruck fue recibida por el duque Carlos V de Lorena y su esposa; en Trento, el príncipe-obispo la acompañó a varias iglesias. En Verona, una gran multitud se reunió para contemplar el cortejo. Finalmente, en la frontera de Parma se encontró con su prometido y con el padre de este, Ranuccio II. El 25 de abril de 1690 llegó a la capital. Dorotea Sofía era considerada alta, rubia y de ojos azules. Al mismo tiempo, sus contemporáneos la describían como algo altiva y carente de sentido del humor, aunque también como una mujer muy bien educada y excepcionalmente madura. Odoardo Farnesio, pese a padecer un fuerte sobrepeso prematuro, era conocido por sus modales amables y su ingenio. La ceremonia religiosa, inicialmente prevista para el 15 de mayo, fue aplazada por las lluvias torrenciales y se celebró el 17 de mayo de 1690 en la catedral de Parma. Las festividades nupciales duraron diez días y fueron extraordinariamente fastuosas. A Dorotea Sofía le costó adaptarse a la refinada vida cortesana. Su carácter severo y religioso hizo que mantuviera una actitud distante hacia las diversiones mundanas, con la excepción del carnaval. A pesar de su fundamento político, el matrimonio con Odoardo estuvo marcado por un profundo afecto mutuo. La población, sin embargo, no recibió bien a Dorotea Sofía al principio, ya que para financiar la boda se había impuesto un tributo elevado y ella era considerada pedante. La pareja tuvo dos hijos: Alessandro Ignazio, nacido en 1691 y fallecido en 1693 con aproximadamente un año y medio, e Isabel, nacida en 1692. La salud de Odoardo se deterioró progresivamente. Su gran sobrepeso le dificultaba moverse y realizar las actividades cotidianas. Tras la muerte de su hijo, su estado empeoró aún más. Odoardo murió en septiembre de 1693, profundamente llorado por su esposa. Antes de morir, Ranuccio II había convencido a su hijo menor, Francesco, de casarse con su cuñada viuda. De este modo se conservaría el vínculo con la casa imperial y Parma no tendría que devolver la considerable dote de Dorotea Sofía. Tras la muerte de Ranuccio en diciembre de 1694 y el ascenso de Francesco al trono, este contrajo matrimonio con Dorotea Sofía con autorización papal. La boda del príncipe de 18 años con la princesa de 26 se celebró en 1696 sin grandes festejos. El matrimonio no tuvo hijos, pero Francesco trató afectuosamente a Isabel, su sobrina y a la vez hija de Dorotea Sofía. En 1714, Isabel se casó con el rey de España, Felipe V. Según el Tratado de La Haya de 1720, su hijo Carlos habría de heredar posteriormente Parma, Piacenza y Toscana. Durante su gobierno, Francesco se ocupó sobre todo de la política exterior, aunque administró con prudencia los recursos internos del país. Evitó una fiscalidad excesiva y redujo los gastos del Estado. Dorotea Sofía lo representaba con frecuencia en celebraciones civiles y religiosas, y mantenía correspondencia habitual con misioneros, incluidos los que se encontraban en África. Francesco murió en mayo de 1727. Su sucesor fue su hermano menor Antonio, que no estaba casado. La relación entre Dorotea Sofía y su cuñado ya había sido fría, y ahora empeoró. Ella se quejaba de que Antonio había restringido sus recursos económicos y escribió a su hija que se encontraba lejos de su patria, rodeada de espías y sin saber en quién podía confiar. Antonio se casó en 1728 con Enriqueta d’Este. Dorotea Sofía había intentado impedir aquella unión y continuó manteniendo una mala relación con la nueva duquesa. Aún esperaba llevar a su nieto Carlos al trono de Parma. Antonio murió en enero de 1731. Un día antes había declarado que Enriqueta estaba embarazada. Al principio se puso en duda el embarazo, aunque una revisión realizada en mayo lo confirmó. En septiembre se anunció oficialmente que el niño había nacido muerto. El 29 de diciembre de 1731, Dorotea Sofía asumió la regencia en nombre de su nieto menor de edad. Durante la solemne toma de posesión recibió las llaves de la ciudad de Parma. Una de sus primeras medidas fue destituir a los ministros y oficiales vinculados a la casa Farnesio. Carlos llegó a Italia en 1732 y entró en Parma en octubre. Cuando alcanzó la mayoría de edad el 20 de enero de 1734, terminó la regencia de Dorotea Sofía. En 1735, el ducado de Parma pasó a estar bajo el gobierno de los Habsburgo, mientras Carlos se convertía en rey de Nápoles y Sicilia. Dorotea Sofía se retiró entonces en gran medida a la vida privada. Su última aparición pública tuvo lugar en 1739. Pasó sus últimos años dedicada sobre todo a la piedad y la oración, aunque conservó su afición por las joyas y la ropa confeccionada con tejidos costosos. Dorotea Sofía murió el 15 de septiembre de 1748, a los 78 años, en Parma, como la última de sus hermanos. Fue enterrada inicialmente en la iglesia de los capuchinos y en 1812 sus restos fueron trasladados a la cripta de Santa Maria della Steccata. Un mes después de su muerte, Parma volvió a manos de su nieto Carlos en virtud del Tratado de Aquisgrán, y él fundó la dinastía borbónica en el trono parmesano. Dorotea Sofía fue también miembro de la Orden de la Cruz Estrellada del Sacro Imperio Romano Germánico.