Barbara von Polen

Bárbara Jagellón, también conocida como Bárbara de Polonia, nació el 15 de julio de 1478 en Sandomierz. Fue hija de un rey polaco y princesa lituana de la dinastía de los Jagellones. Sus padres fueron el rey polaco Casimiro IV e Isabel de Habsburgo. Bárbara era la duodécima de los trece hijos de la pareja real. Por línea paterna descendía de Vladislao II Jagellón, gran duque de Lituania, y de su cuarta esposa, Sofía Holszańska. Sus abuelos maternos fueron Alberto II, rey de Alemania, Hungría y Bohemia, e Isabel de Luxemburgo, princesa del Sacro Imperio Romano Germánico. El 26 de julio de 1478, Bárbara fue bautizada en la catedral de Sandomierz. La ceremonia fue presidida por el obispo de Cracovia, Jan Rytwiański. Recibió su nombre en honor de su bisabuela, Bárbara de Cilli. Su origen la vinculaba con importantes casas gobernantes de Europa central y oriental y la convirtió en una figura relevante de la política dinástica de su tiempo. El 11 de agosto de 1496, cuando tenía dieciocho años, Bárbara se comprometió con Jorge, heredero del trono sajón, que estaba a punto de cumplir veinticinco años. La boda se celebró el 21 de noviembre del mismo año en Leipzig. El festejo fue organizado con gran esplendor y, según se cuenta, asistieron 6286 miembros de la nobleza polaca y alemana. El matrimonio constituyó un elemento central de las relaciones entre Polonia y Sajonia. Para la familia de Bárbara también tuvo importancia política, ya que, en el marco de su rivalidad constante con la casa de Habsburgo, establecía un vínculo adicional con una poderosa casa gobernante. Al año siguiente nació el primer hijo de la pareja, Cristóbal, pero murió poco después. En total, Bárbara y Jorge tuvieron diez hijos, de los cuales solo cuatro llegaron a la edad adulta. Entre sus hijos varones se encontraban Juan, que se convirtió en príncipe sajón y heredero del trono, y Federico. Juan estuvo casado con Isabel de Hesse, pero no dejó descendencia. Tras su muerte, Federico pasó a ser el heredero, aunque había nacido con una discapacidad intelectual. Se casó con Isabel de Mansfeld, pero murió apenas cuatro semanas después de la boda, también sin dejar descendencia. Las hijas supervivientes desempeñaron posteriormente un papel importante en el mundo de las familias principescas europeas a través de sus matrimonios. Cristina se casó con el landgrave de Hesse, Felipe, y tuvo numerosos descendientes. Magdalena se convirtió en esposa del elector de Brandeburgo Joaquín II Héctor y también tuvo hijos. Los demás hijos de la pareja fueron Wolfgang, Ana, un segundo hijo llamado Cristóbal, Inés y Margarita; varios de ellos murieron todavía en la infancia. En 1513, Bárbara y Jorge fundaron conjuntamente la catedral de Meissen. Los relatos conservados mencionan allí varios oficios religiosos y solemnes celebraciones litúrgicas con motivo de la Pascua. Esta fundación subrayó su devoción religiosa y su posición como pareja principesca. Las cartas personales de Bárbara también ofrecen una visión de su matrimonio. Cuando Jorge participó en campañas militares en Frisia, a orillas del mar del Norte, en 1514, ella le escribió largas cartas llenas de afecto y preocupación. Su correspondencia apunta a una relación amorosa y feliz. Así, el matrimonio, que en un principio respondía sobre todo a intereses políticos, parece haberse convertido también en un estrecho vínculo personal. Bárbara murió el 15 de febrero de 1534. Se dice que Jorge quedó desesperado por su muerte. En aquella época se dejó crecer la barba y más tarde recibió por ello el sobrenombre de «el Barbudo». Bárbara legó sus bienes personales a su esposo. Además, donó una cruz de oro a la catedral de Meissen. Fue enterrada el 23 de febrero de 1534 en la cripta de la capilla de San Jorge de la catedral de Meissen. Jorge sobrevivió a su esposa cinco años y murió el 17 de abril de 1539 en Dresde. Tras su muerte, solo seguía viva su hija Cristina; sus hijos varones habían fallecido sin dejar descendencia. Por ello, el ducado de Sajonia pasó a manos del hermano menor de Jorge, Enrique V, y posteriormente al hijo de este, Mauricio. A través de su hija Cristina, Bárbara y Jorge fueron antepasados, por línea materna, del último emperador ruso, Nicolás II.