Johann von Aragón und Kastilien

Juan von Aragón und Kastilien wurde am 30. Juni 1478 in Sevilla als einziges männliches Kind der katholischen Könige Isabella I. von Kastilien und Ferdinand II. von Aragón geboren. Seine Eltern führten zu dieser Zeit den Kastilischen Erbfolgekrieg gegen Juana la Beltraneja, die von ihrem Ehemann, König Alfons V. von Portugal, unterstützt wurde. Juans Geburt hatte daher große politische Bedeutung: Sie stärkte Isabellas Stellung und sicherte die Aussicht auf eine männliche Nachfolge in den miteinander verbundenen Reichen Kastilien und Aragón. Juan hatte eine ältere Schwester, Isabella; später folgten seine Schwestern Johanna, Maria und Katharina. Der Krieg endete mit dem Sieg Isabellas und Ferdinands über Portugal. Bei den anschließenden Friedensverhandlungen wurde auch das Schicksal Juana la Beltranejas geregelt. Nachdem ihre Ehe vom Papst für ungültig erklärt worden war, erhielt sie die Wahl, entweder den jungen Juan zu heiraten und bis zu dessen Heiratsfähigkeit viele Jahre zu warten oder in ein Kloster einzutreten. In jedem Fall musste sie auf ihre Ansprüche auf den Thron verzichten. Juan war von schwacher Gesundheit und wurde deshalb von seiner Mutter besonders behütet. Obwohl Isabella als regierende Königin große politische Verantwortung trug, widmete sie ihrem Sohn viel Aufmerksamkeit und nannte ihn liebevoll ihren „Engel“. Gemeinsam mit Ferdinand versuchte sie, seine fragile Gesundheit durch Gebete, Wohltätigkeit und eine strenge Überwachung seines täglichen Lebens zu schützen. Zu seinen Ammen gehörten María de Guzmán aus der einflussreichen Familie Mendoza und Juana de Torres, die ihn vermutlich wegen seiner anhaltenden gesundheitlichen Probleme über viele Jahre bis in seine Jugend begleitete. Auch sein Großvater, König Johann II. von Aragón, nahm großen Anteil an Juans Erziehung. Er warnte Ferdinand davor, die Ausbildung des Kindes ausschließlich einem einzelnen Adligen anzuvertrauen, da dieser dadurch einen übermäßigen Einfluss auf Juans Charakter und Zukunft gewinnen könnte. 1492 benannte Christoph Kolumbus eine neu entdeckte Insel zu Ehren des Prinzen Isla Juana. Zwei Jahre später wurden Kolumbus’ Söhne Diego und Fernando an den Hof gebracht, um als Pagen an Juans Seite zu dienen. Als einziger männlicher Erbe der katholischen Könige erhielt Juan eine besonders sorgfältige Ausbildung, die ihn auf seine spätere Aufgabe als Herrscher vorbereiten sollte. Sie verband religiöse Unterweisung und traditionelle moralische Lehren mit den Ideen des Renaissance-Humanismus. Sein erster bedeutender Lehrer war der Dominikaner Diego de Deza, ein angesehener Theologe, der später Bischof von Salamanca und Großinquisitor von Spanien wurde. Unter seiner Anleitung lernte Juan Latein und Theologie und wurde intensiv mit der christlichen Lehre vertraut gemacht. Ab 1492 unterrichtete ihn außerdem der italienische Humanist Peter Martyr d’Anghiera. Dieser erweiterte seinen Bildungsplan um klassische Studien und weltliche Wissensgebiete. Im Alter von dreizehn Jahren ließ Isabella die Söhne bedeutender Adelsfamilien am Hof aufnehmen, darunter Nicolás de Ovando y Cáceres und Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés. Juan sollte dadurch nicht in übermäßiger Verwöhnung aufwachsen, sondern in einer Umgebung von Altersgenossen leben, die zugleich Kameradschaft und Disziplin bot. Sein Tagesablauf war streng geregelt: Auf das Ankleiden durch die Hofbediensteten folgten Gebete, Katechismusunterricht, die Messe und weitere akademische Studien. Daneben lernte er Reiten, Lanzenkampf und die Jagd. Besonders begabt war er für Musik; er spielte unter anderem Flöte und Clavichord. Schon früh bemühten sich Isabella und Ferdinand, durch Juans Heirat die außenpolitische Stellung ihrer Dynastie zu stärken. Zunächst wurde eine Verbindung mit Katharina von York, der Tochter König Eduards IV. von England und Elisabeth Woodvilles, erwogen. Obwohl 1478 ein Ehevertrag geschlossen wurde, kam die Verbindung nicht zustande. Weitere mögliche Bräute waren Anne von Bretagne und Katharina von Navarra. Eine entscheidende Gelegenheit ergab sich nach dem französischen Einmarsch in Italien. König Karl VIII. von Frankreich erhob 1494 Anspruch auf Neapel und bedrohte damit unmittelbar die Interessen Aragoniens. Ferdinand begann deshalb, ein Bündnis gegen Frankreich aufzubauen, das später als Heilige Liga bezeichnet wurde. Um Kaiser Maximilian I. für dieses Bündnis zu gewinnen, verhandelte er über eine doppelte dynastische Verbindung zwischen den Habsburgern und dem spanischen Königshaus. Am 20. Januar 1495 wurden in Antwerpen die Bedingungen vereinbart: Juan sollte Maximilians Tochter Margarete von Österreich heiraten, während Juans Schwester Johanna Maximilians Sohn Philipp den Schönen heiraten sollte. Die Abmachung wurde am 5. November desselben Jahres in Mecheln bestätigt. Ende 1496 reiste Johanna mit einer großen Flotte nach Norden, um Philipp zu heiraten. Einige Monate später kehrte dieselbe Flotte zurück und brachte Margarete auf die Iberische Halbinsel. Die erst sechzehnjährige Erzherzogin war zuvor Karl VIII. von Frankreich versprochen gewesen, doch dieser Ehevertrag war aufgehoben worden. Ihre Reise nach Spanien wäre beinahe in einer Katastrophe geendet, als ihr Schiff im Golf von Biskaya in einen schweren Sturm geriet. In der Erwartung, möglicherweise nicht anzukommen, verfasste Margarete hastig ihre eigene Grabinschrift. Sie überlebte jedoch und heiratete Juan am 3. April 1497 im Dom von Burgos. Obwohl die Ehe aus politischen Gründen arrangiert worden war, entwickelte sich zwischen Juan und Margarete rasch eine tiefe Zuneigung. Das Paar verbrachte so viel Zeit miteinander, dass die Hofärzte wegen Juans ohnehin schwacher Gesundheit besorgt waren. Im September 1497 konnte Juan seine Eltern und seine Schwester Isabella nicht an die portugiesische Grenze begleiten, wo Isabellas Hochzeit mit König Manuel I. gefeiert werden sollte. Stattdessen reiste er mit Margarete nach Salamanca. Dort wurden sie mit einem feierlichen Einzug empfangen, doch kurz darauf verschlechterte sich Juans Zustand plötzlich. Ferdinand kehrte eilig an das Krankenbett seines Sohnes zurück. Juan starb am 4. Oktober 1497 im Alter von nur neunzehn Jahren. Als mögliche Todesursachen werden eine Lungentuberkulose oder Pocken genannt. Sein Tod erschütterte den Hof und die gesamte spanische Monarchie, da mit ihm der direkte männliche Erbe der katholischen Könige verloren ging. Einer Überlieferung zufolge wich sein treuer Jagdhund Bruto während der Totenwache im Dom von Salamanca nicht vom Sarg seines Herrn. Isabella nahm das Tier später zu sich und betrachtete es als lebendige Erinnerung an ihren geliebten Sohn. Sechs Monate nach Juans Tod brachte Margarete ein Mädchen zur Welt, das tot geboren wurde. Damit erlosch auch die Hoffnung auf einen direkten Nachkommen Juans endgültig.