Emanuel von Anhalt-Köthen

Emmanuel von Anhalt-Köthen wurde am 6. Oktober 1631 in Plötzkau geboren und starb am 8. November 1670 in Köthen. Er entstammte dem Haus Askanien und war ein deutscher Fürst. Zunächst regierte er das Fürstentum Anhalt-Plötzkau, ab 1665 das Fürstentum Anhalt-Köthen. Emmanuel war der dritte und jüngste Sohn des Fürsten August von Anhalt-Plötzkau und dessen Ehefrau Sibylle, einer Tochter des Grafen Johann Georg I. von Solms-Laubach. Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1653 erbte er Plötzkau gemeinsam mit seinen älteren Brüdern Ernst Gottlieb und Lebrecht. Zugleich übernahmen die Brüder die Regentschaft über Anhalt-Köthen, da dessen Fürst Wilhelm Ludwig noch minderjährig war. In der praktischen Ausübung der Regentschaft spielten Emmanuel und Lebrecht die wichtigste Rolle. Ernst Gottlieb blieb zunächst alleiniger Herrscher von Plötzkau, starb jedoch bereits sieben Monate später. Danach regierten Emmanuel und Lebrecht das Fürstentum gemeinsam. Ihre Regentschaft über Anhalt-Köthen dauerte bis 1659. In diesem Jahr wurde Wilhelm Ludwig für volljährig erklärt und übernahm die Regierung seines Fürstentums selbst. Eine neue politische Situation entstand 1665, als Wilhelm Ludwig ohne Erben starb. Daraufhin wurde die Aufteilung der anhaltischen Fürstentümer neu geregelt: Emmanuel und Lebrecht erhielten gemeinsam Anhalt-Köthen. Das bisher von ihnen regierte Fürstentum Anhalt-Plötzkau fiel dagegen an Anhalt-Bernburg zurück, von dem es ursprünglich abgetrennt worden war. Emmanuel war damit an der Seite seines Bruders Herrscher von Köthen. Nach Lebrechts Tod im Jahr 1669, der ebenfalls ohne Nachkommen blieb, wurde Emmanuel alleiniger Fürst von Anhalt-Köthen. Seine Alleinregierung dauerte jedoch nur ungefähr ein Jahr. Am 23. März 1670 heiratete er in Ilsenburg Anna Eleonore, die am 26. März 1651 in Ilsenburg geboren worden war. Sie war eine Tochter Heinrich Ernsts von Stolberg-Wernigerode und zugleich Nichte von Sophie Ursula, der Witwe seines verstorbenen Bruders Lebrecht. Als Emmanuel am 8. November 1670 starb, war seine Ehefrau im dritten Monat schwanger. Für die Zeit bis zur Geburt des Kindes wurde Anna Eleonore zur Regentin von Anhalt-Köthen erklärt. Die Nachfolge hing vom Geschlecht des ungeborenen Kindes ab: Sollte es ein Sohn werden, konnte dieser seinem Vater als Fürst nachfolgen; bei der Geburt einer Tochter wäre das Gebiet von Köthen unter den anderen anhaltischen Fürstentümern aufgeteilt worden. Am 20. Mai 1671, sechs Monate nach Emmanuels Tod, brachte die verwitwete Fürstin einen Sohn zur Welt. Das Kind erhielt den Namen Emmanuel Lebrecht und wurde unmittelbar zum neuen Herrscher von Anhalt-Köthen bestimmt. Da er noch minderjährig war, führte seine Mutter die Regierung zunächst als Regentin weiter.